На эти направления в первую очередь и сделали ставку эксперты Nature. Одним из главных событий года станет пилотируемая миссия Artemis II. Четыре астронавта должны совершить облет вокруг Луны на борту корабля Orion. Речь идет фактически о возвращении человека к исследованиям спутника Земли. Ведь этот десятидневный полет станет первой пилотируемой лунной миссией с 1970-х годов и будет подготовительным этапом к будущим акциям, в том числе высадкам на Луну.
Свои планы на нее у Китая. Он планирует миссию Chang'e-7 в августе 2026 года. Аппарат должен добраться до района южного полюса Луны - одного из самых сложных для посадки регионов. Миссия займется поиском водяного льда и изучением лунотрясений.
Амбициозную космическую программу намечает Япония. В ее планах - миссия Martian Moons eXploration к спутникам Фобосу и Деймосу. Аппарат соберет образцы поверхности Фобоса и доставит их на Землю в 2031 году.
Свое слово в космических исследованиях готовится сказать и Европейское космическое агентство. Оно наметило запуск спутника PLATO, на котором установлено 26 камер. Они будут наблюдать за 200 тысячами ярких звезд, а также искать планеты - "двойники Земли", где могут быть условия для жизни.
Индийская миссия Aditya-L1 продолжит наблюдать за Солнцем в период солнечного максимума - пика примерно 11-летнего цикла активности. Аппарат находится на гало-орбите на расстоянии около 1,5 млн км от Земли. Это позволяет вести непрерывные наблюдения и собирать данные о процессах на поверхности звезды.
По мнению экспертов, уже в следующем году искусственный интеллект все чаще будет рассматриваться как самостоятельный инструмент научных исследований, а не вспомогательная технология. Речь идет прежде всего о крупных языковых моделях (LLM). Они способны привести к первым действительно значимым научным прорывам. Однако существуют риски, что широкое использование таких систем может приводить к серьезным сбоям и ошибкам. Словом, как любое революционное направление, ИИ несет не только очевидные плюсы, но и минусы, которые необходимо учитывать и устранять исследователям. Отметим, что эксперты воздержались от апокалиптических прогнозов, которыми полны многие СМИ, рассуждающие о перспективах ИИ.
Еще один лидер в списке Nature - редактирование генов в медицине. В 2026 году могут начаться два клинических исследования персонализированной генной терапии для детей с редкими наследственными заболеваниями. Эти проекты станут продолжением опыта лечения Кей Джея Малдуна - младенца с редким нарушением обмена веществ, которому была проведена CRISPR-терапия для исправления конкретной мутации. (Эта работа была отмечена сразу несколькими авторитетными экспертами среди достижений науки в 2025 году.)
В онкологии журнал ожидает прорыв в ранней диагностике онкологии по анализу крови. Речь идет о проведенном в Великобритании исследовании анализа крови, способного выявлять около 50 видов рака до появления симптомов. Тест "ловит" фрагменты ДНК, которые раковые клетки выделяют в кровь, и помогает определить, из какого конкретно органа поступает сигнал. В исследовании приняли участие более 140 тысяч человек. Его результаты, которые будут опубликованы в этом году, ждут медики всего мира. В случае успеха новые методы анализа крови могут изменить подход к выявлению онкологических заболеваний на ранних стадиях.
Еще одним важным событием 2026 года Nature назвал старт научной экспедиции китайского океанского судна Meng Xiang. Ученым предстоит пробурить океаническую кору на глубину до 11 км. Цель - добраться до мантии Земли и собрать там образцы пород. Они помогут ученым лучше понять, как формируется океанское дно и какие процессы управляют тектонической активностью планеты.