Пауэлл рассказал, что 9 января Министерство юстиции США вручило ФРС повестку большого жюри, указав на возможность возбуждения уголовного дела в связи с его выступлением в банковском комитете Сената США летом 2025 года. Глава регулятора пояснил, что тогда он давал показания относительно проекта реконструкции комплекса зданий ФРС в Вашингтоне.
Председатель ФРС назвал действия Минюста "беспрецедентными" и подчеркнул, что их следует рассматривать в контексте усиливающегося давления на независимый финансовый орган со стороны администрации президента Дональда Трампа.
Глава регулятора уверен, что его показания стали лишь предлогом для проведения расследования, а истинная причина заключается в том, что ФРС "устанавливает процентную ставку, исходя из собственных оценок того, что будет лучше для населения", а не из политических предпочтений Белого дома. Пауэлл подчеркнул, что намерен и дальше продолжать исполнять свои обязанности и отступать под давлением не собирается.
Дональд Трамп неоднократно критиковал Пауэлла, обвиняя его в некомпетентности и в отказе от последовательного снижения базовой процентной ставки. Как утверждал американский лидер, ФРС умышленно не делала этого, чтобы расходы по займам для правительства США оставались на высоком уровне. Глава Белого дома также заявлял, что рассматривает возможность подачи судебного иска в связи с планами капитального ремонта штаб-квартиры ФРС, смету которого в Вашингтоне сочли завышенной.
Сам Пауэлл отмечал, что уходить добровольно не собирается. Срок его полномочий истекает в мае текущего года. Он обращал внимание на то, что Федеральная резервная система была учреждена Конгрессом в 1913 году как независимая структура, подотчетная парламенту, а не исполнительной власти. Именно принцип независимости регулятора от политических циклов считается одной из основ американской финансовой системы.