Отмечается, что эта операция Пентагона была проведена в минувшем сентябре. США использовали самолет, который был замаскирован под гражданский борт. Боеприпасы находились внутри фюзеляжа, а не под крыльями.
Юристы обращают внимание, что в условиях, когда президент США Дональд Трамп объявил о том, что Соединенные Штаты находятся в вооруженном конфликте с наркокартелями, подобный шаг можно расценить как военное преступление, поскольку комбатантам запрещено притворяться гражданскими лицами, чтобы обмануть противника. "Если летящий над головой самолет не идентифицируется как боевой, он не должен участвовать в боевых действиях", - говорит отставной генерал-майор Стивен Дж. Леппер, бывший заместитель главного военного прокурора ВВС США.
В результате той атаки погибли 11 человек. Причем США нанесли повторный удар по выжившим. Ранее обнародование этого факта вызвало бурю обсуждений в СМИ.
Это был единственный известный случай использования замаскированного самолета против судов в Карибском море. Затем военные перешли на использование узнаваемых военных самолетов и беспилотников MQ-9 Reaper.
Командование специальных операций США отказалось комментировать использование секретных самолетов.
Известно, что ВС США эксплуатируют несколько самолетов, построенных на гражданских платформах, в том числе модифицированные Boeing 737 и турбовинтовые Cessna. Они могут запускать боеприпасы из внутренних отсеков, при этом внешних признаков наличия оружия нет. Такие самолеты обычно окрашены в серый цвет и имеют военную маркировку, однако есть исключения - некоторые окрашены в белый цвет. Возможно, при той атаке использовался именно такой самолет.
Согласно последним данным, в результате ударов США всего было уничтожено 35 судов, погибли как минимум 123 человека.