Красная огненная лошадка - символ нынешнего года в Поднебесной - была сделана на фабрике в городе Иу (провинция Чжэцзян), прежде чем поступила на полки магазина игрушек Happy Sister. Директор магазина Чжан Хуоцин поведала, что Кукума ("плачущая лошадка", как прозвали игрушку) появилась на свет благодаря ошибке одного из рабочих: тот случайно пришил лошадке перевернутый рот. В результате вместо радостной улыбки игрушка стала обладательницей печального выражения лица. Однако вопреки ожиданиям Кукума стала хитом продаж: ее активно стали покупать и местные, и туристы.
Рекламой для необычного товара стали фото бракованной игрушки, которые выложила в соцсетях одна из покупательниц. Вскоре после этого продажи Кукумы подскочили буквально до небес. Владелица магазина быстро сообразила, что огненная лошадка стала настоящей "золотой антилопой" - и распорядилась, чтобы рабочие фабрики продолжали производство бракованного варианта игрушки, но уже в значительно больших объемах. В результате ежедневный выпуск "плачущей лошадки" был увеличен до 15 тысяч экземпляров, хотя прежде производилось 400 лошадок в день. "Мы также получили зарубежные заказы из таких стран, как Россия и Южная Африка", - отметила госпожа Хуоцин.
Хозяйка магазина пошла еще дальше: она решила запатентовать уникальный дизайн и уже направила соответствующую заявку. При этом женщина дала клятвенное обещание, что нынешняя цена игрушки в 25 юаней (примерно 280 рублей) будет сохранена. Судя по фото из ее магазина, в наличии имеется Кукума разных размеров - от небольшой лошадки ростом примерно в 20 сантиметров до ее версии в почти два раза выше. По словам госпожи Хуоцин, посетители зачастую берут пару лошадей - грустную Кукуму в компании с ее веселой близняшкой.
Возможно, когда-нибудь эта история войдет в учебники по торговле и маркетингу - как наглядный пример бизнес-находки. Пока же можно смело утверждать, что аналогичных случаев - когда бракованная вещь превращалась в хит продаж - в мировой практике почти нет. К слову, годом ранее в Поднебесной пользовалась популярностью игрушка Лафуфу - поддельная версия известных плюшевых монстров Лабубу, которая своими очевидными дефектами привлекала значительный интерес покупателей.