Археологи раскопали семь мумий и кости еще 54 гепардов недалеко от города Арар, назвав это открытие "счастливой случайностью".
Результаты раскопок подробно описал журнал Communications Earth and Environment.
По словам исследователей, данное открытие позволяет "получить беспрецедентное представление о вымирании гепардов в Саудовской Аравии".
Исследователи точно не определили метод мумифицирования животных, но, возможно, считают они, большую роль в этом сыграл сухой воздух в пещерах и стабильная температура. Кроме того, останки должны находиться вне зоны досягаемости голодных падальщиков.
Ученые утверждают, что гепарды обитали на большей части территории Африки и в некоторых регионах Азии, но сейчас их можно встретить лишь на 9 процентах территории прежнего ареала. А на Аравийском полуострове животных не видели уже несколько десятилетий.