Команда под руководством доктора Троэльса Арбелля проанализировала клинописные таблички I-II тысячелетий до нашей эры, содержащие медицинские рецепты. Всего изучено шесть текстов, большинство из которых посвящены болезням уха, а один - недугам селезенки и поджелудочной железы. Именно в этих случаях рецепты необычно часто упоминали необходимость посещения святилищ.
Это особенно примечательно, поскольку в целом месопотамская медицина была весьма практичной и редко включала религиозные предписания. Однако заболевания уха и некоторых внутренних органов почему-то считались требующими дополнительного обращения к богам. Причины такого выбора до конца не ясны: возможно, ухо связывали с восприятием божественной мудрости, либо эти болезни считались потенциально опасными и трудноизлечимыми.
В текстах упоминаются святилища разных богов, включая Сина, Нинурту, Шамаша, Иштар и Мардука. При этом допускалось, что пациент мог обращаться и к домашнему алтарю. Судя по археологическим данным, в храмах совершались ритуалы, молитвы и подношения. В частности, в храме богини исцеления Гулы находили вотивные статуэтки, которые, вероятно, оставляли больные в надежде на выздоровление.
Авторы пришли к выводу, что подобные практики должны были укрепить веру пациента в успех лечения. Любопытно, что во всех изученных текстах особое значение придаётся "шестому дню", который считался решающим для исцеления. Однако пока неясно, был ли это конкретный день обращения в храм или же символический период, в течение которого больной должен был "искать удачу" наряду с приёмом лекарств.