Высокопоставленные источники в правительстве Британии сообщили: они ожидают, что каждый захваченный танкер в российском "теневом флоте", "пробивающий санкции", принесет десятки миллионов фунтов стерлингов. Драматическое изменение подхода официального Лондона произошло после того, как танкер "Гринч", который шел из Мурманска, был захвачен в четверг в рамках совместного британско-французского рейда в Средиземном море.
Министр обороны Джон Хили сообщил, что британский флот предоставил поддержку "отслеживания и мониторинга", при этом патрульное судно британского Королевского флота Dagger следило за танкером через Гибралтарский пролив. По информации источников, британские спецподразделения находятся в готовности для атаки по большей части российского теневого флота, исходя из того, что санкции Лондона были введены на 544 российских судна. Собеседники в министерстве обороны пояснили: они надеются, что этот рискованный шаг изменит ситуацию в пользу Украины.
Британские эксперты в области обороны также назвали этот радикальный план официального Лондона крайне рискованным. По их мнению, Россия может ответить, захватив танкеры под британским флагом или усилив собственную экономическую и правовую войну против Запада. Москва ранее прямо заявила, что использование российских активов для финансирования Украины - это "откровенная кража" и "особый вид casus belli" (оправдания войны).
Однако в министерстве обороны Британии убеждены в том, что изъятия подпадают под международные санкции, приводя в качестве примера аналогичные действия Соединенных Штатов, которые неоднократно блокировали поставки нефти, связанные с Корпусом стражей исламской революции Ирана, за нарушение санкций. Затем грузы продавались по решению суда о конфискации имущества.