Канал протяженностью 134 км соединит Наньнин - административный центр Гуанси-Чжуанского автономного района - с заливом Бэйбу (Тонкинский залив) Южно-Китайского моря через реку Циньцзян. Проект уже вошел в финальную стадию: выполнено около 89,7% запланированных инвестиций, а с мая начнется подготовка к запуску регулярного судоходства.
Инфраструктура канала рассчитана на суда водоизмещением до 5 тыс. тонн и включает три двухпутных судоходных шлюзовых узла и 27 новых или реконструированных мостов, из которых 13 уже введены в эксплуатацию. После открытия канала грузы из Гуанси, а также из провинций Гуйчжоу и Юньнань смогут напрямую выходить к морским портам, минуя провинцию Гуандун - традиционные "ворота" Китая к мировым рынкам. Это позволит сократить морской маршрут примерно на 560 км. Стратегически это позволяет не имеющим выхода к морю юго-западным провинциям Китая получить доступ к океану.
В Пекине рассчитывают, что канал станет ключевым элементом углубления торгово-экономических связей с Ассоциацией государств Юго-Восточной Азии (АСЕАН) - крупнейшим торговым партнером Китая. В прошлом году двусторонний товарооборот с АСЕАН достиг $1,05 трлн, увеличившись на 7,4%, тогда как торговля с США сократилась на 18,7%. Рост экспорта в страны ЮВА, по оценкам китайской стороны, помог частично компенсировать падение поставок на американский рынок.
Южная точка канала - порт залива Бэйбу - уже превратилась в один из крупнейших грузовых узлов юго-запада Китая, обработав более 10 млн контейнеров TEU за прошлый год. Местные власти и бизнес связывают с каналом ожидания ускоренного развития промышленности и экспорта вдоль водного коридора.