Датировку находки на территории древнего города Листра предварительно относят к IX-XI векам. Сообщается также, что крест обнаружили в зоне, связанной с церковным комплексом и захоронениями, и он выделяется тем, что дошел до нас целым и нераскрытым.
Конструкция указывает на "закрытость навсегда": две половины стянуты заклепками, привычного механизма открывания нет, поэтому он отличается от медальона или ладанки, которые рассчитаны на регулярное использование. Именно такая сборка и делает вещь исключительной - обычно подобные предметы к нашему времени оказываются поврежденными или давно раскрытыми.
Тем не менее заглянуть внутрь удалось: через узкую щель специалисты увидели небольшой фрагмент ткани, напоминающий саван. Не исключено, что ценность представляла сама материя, но возможен и другой вариант - ткань служила оберткой для чего-то более малого и хрупкого. Пока предмет отправили на консервацию и очистку: сначала нужно стабилизировать металл и коррозию и лишь затем решать, допустимо ли дополнительное исследование.
Контекст места тоже добавляет веса: Листра известна как раннехристианский пункт Малой Азии, связанный с путешествиями апостола Павла, и поэтому любая материальная деталь церковной жизни здесь особенно ценна. На том же участке, по сообщениям, встречались и другие подобные предметы, но именно этот сохранился без разрушений, что бывает крайне редко.