Официальный представитель МИД РФ Мария Захарова назвала такое судебное постановление актом юридического терроризма и попыткой заткнуть рот ученым, критикующим политику официального Таллина. Она особо отметила возраст осужденного (71 год) и плохое самочувствие, подчеркнув, что медицинское обслуживание в тюрьме будет недостаточным для поддержания его здоровья.
Захарова напомнила, что задержание произошло сразу же после участия Гапоненко в международной научной конференции, посвященной вопросам нарушения прав национальных меньшинств и распространения ненависти.
В поддержку ученого ранее высказался Совет по правам человека при президенте России, направивший обращения в международные организации, такие как ООН и ОБСЕ, с призывом разобраться в деле и защитить права академического сообщества. Уполномоченная по правам человека в России Татьяна Москалькова обратилась к коллеге в Латвии, попросив провести проверку условий содержания арестанта и обеспечить необходимые медицинские услуги.
Российская сторона ожидает реакции международного сообщества на происшедшее и призывает его обратить внимание на продолжающееся давление латвийской власти на ученых и активистов, занимающихся защитой прав нацменьшинств.