"Страшный суд", написанный Микеланджело между 1536 и 1541 годом, представляет собой грандиозную фреску размером 14,5 на 14,5 метра. Она изображает напряженную сцену второго пришествия Христа, который парит в центре изображения с поднятой в властной позе рукой, готовясь вершить суд над всем человечеством.
Поводом для реставрации стало появление на поверхности фрески белесоватой пленки, которая возникла из-за колоссального потока посетителей. Ежедневно Сикстинскую капеллу посещают от 10 до 20 тысяч человек, и, конечно, такое количество посетителей не может не сказываться на состоянии живописи.
Современные реставрационные работы осуществляются спустя три десятилетия после завершения знаменитого "реставрационного проекта века", который проводился в 1990-е годы под руководством легендарного реставратора Джанлуиджи Колалуччи. Именно тогда миру были возвращены яркие и насыщенные краски, которые изначально задумывал Микеланджело.
На время реставрационных работ фреска будет закрыта специальным защитным полотном, на котором будет отражена высокоточная репродукция "Страшного суда". За этим полотном реставраторы лаборатории Музеев Ватикана под руководством Паоло Виолини будут работать на многоуровневых строительных лесах, оснащенных подъемниками. Это позволит одновременно задействовать до двенадцати специалистов и значительно сократить сроки работ.
Проект стал возможен благодаря пожертвованию международной ассоциации Patrons of the Art. Руководство Ватикана подчеркивает, что никаких ограничений на посещение музеев вводиться не будет, и они продолжат принимать верующих и туристов со всего мира.
В Ватикане подчеркивают, что цель проводимых работ - сохранить для будущих поколений один из величайших шедевров мировой культуры, даже если на несколько месяцев его придется закрыть защитным полотном.
Тем не менее посетители, приобретающие билеты в эти дни, не были предупреждены о введении временного ограничения доступа к фрескам ни на этапе покупки, ни на главной странице официального сайта Музеев Ватикана. Это может вызвать у некоторых туристов неоднозначную реакцию.