"Принимая во внимание ключевую роль современной отрасли морской логистики, многие члены Российского исторического общества уделяют внимание популяризации ее славного прошлого", - сказал глава РИО, открывая круглый стол, который приурочен к годовщине издания Декрета о национализации торгового флота 5 февраля 1918 года. Этот документ рассматривается современными историками как первый шаг советского правительства на пути к созданию централизованной системы морской торговли.
А история российского флота действительно насчитывает несколько веков, начиная с трудной работы первых древнерусских купцов, прокладывавших торговый путь "из варяг в греки".
По словам Сергея Нарышкина, уже в XVII веке роль торгового мореплавания во всем мире возросла до такой степени, что флот стал фактическим синонимом суверенитета. Председатель РИО вспомнил о первом русском военном корабле "Орел", который был заложен царем Алексеем Михайловичем для защиты торговых коммуникаций на Каспии. А через четверть века уже при Петре I борьба за выход к незамерзающим морям сделалась для России главной геополитической задачей.
"Правовую защиту российских коммерческих интересов на морях должно было обеспечить принятие Морского торгового устава. Он был подписан Петром I в 1724 году, буквально под конец его правления", - отметил Нарышкин.
Затем пришла эпоха Екатерины Великой, которая после победы в Русско-турецкой войне открыла российскому купечеству возможность на равных включиться в средиземноморскую торговлю и потеснить там прежних европейских монополистов. А российские торговые компании внесли огромный вклад в историю великих географических открытий. Комплексное обновление коммерческого флота пришлось в стране на вторую половину XIX века.
"Уже к 1913 году через морские порты осуществлялось до двух третей всех внешнеторговых грузоперевозок. К сожалению, трагедия Первой мировой войны, а затем и братоубийственная Гражданская война лишили нашу страну этого большого задела. Руководству молодой советской республики пришлось возрождать морскую торговлю практически с нуля", - подчеркнул глава РИО.
Все национализированные коммерческие суда были объединены под эгидой нового акционерного общества "Совторгфлот", которое, освоив Северный морской путь, всего за 10 лет, с 1928 по 1938 год, подняло грузооборот советских портов более чем в два с половиной раза - до 67 миллионов тонн. По тем временам это огромная цифра.
Героически прошел советский торговый флот и Великую Отечественную войну, осуществляя регулярные рейсы для доставки военной продукции по "ленд-лизу". Чего стоит подвиг экипажа теплохода "Старый большевик", который смог привести судно в порт Мурманска с грузом, невзирая на повреждения от 47 пережитых воздушных атак.
К слову, истории отрасли посвящен отлично сделанный альбом "Морской торговый флот: краткая иллюстрированная история", который представил Сергей Нарышкин.