Мастер эпохи Возрождения нарисовал стопу красным мелом при работе над одной из своих фресок на потолке Сикстинской капеллы в Ватикане, который он расписал в период с 1508 по 1512 год. Если внимательно присмотреться к ливийской сивилле на потолке часовни, огромной фигуре, которая поворачивается, чтобы положить книгу за спину, можно заметить соответствующую стопу, закрученную в точно такую же форму: пальцы слегка сжаты, пятка поднята над землей, тень находится под ней, сообщает CNN.
Это одна из 12 фигур, украшающих край потолка по бокам центральных фресок, изображающих девять сцен из Книги Бытия, первой книги Библии. Рисунок дает редкое представление о деятельности Микеланджело. Подавляющее большинство его эскизов были утрачены со временем: некоторые были сожжены самим художником, другие уничтожены в процессе его работы или новыми владельцами, сообщил Christie's.
Сохранились только два эскиза, связанные с ливийской сивиллой: один находится в Ашмолеанском музее в английском Оксфорде, еще один - в Метрополитен-музее искусств в Нью-Йорке. Всего сохранилось 50 эскизов его работ в Сикстинской капелле, и ни одна из них не была выставлена на аукцион. Поэтому, когда этот эскиз был обнаружен и выставлен на аукцион, он вызвал схватку на торгах, в итоге был продан почти в 20 раз дороже первоначальной оценки, став самым дорогим произведением Микеланджело, выставленным на аукционах в истории.
Хотя эскиз ранее был неизвестен ученым, существовали некоторые подсказки о его происхождении. Имя Микеланджело написано в левом нижнем углу рисунка тем же почерком, что и на эскизе в Метрополитен-музее, и после месяцев неустанной работы ведущие эксперты по творчеству художника единогласно согласились, что именно он нарисовал эту стопу.
Одна и та же семья владела рисунком более 200 лет, после того как Арман Франсуа Луи де Местраль де Сен-Сафорин - швейцарский дипломат, работавший на короля Дании, приобрел его во время своих путешествий по Европе в XVIII веке. Он передал его племяннику, а его потомки сохранили эскиз, пока не решили выставить его на аукцион, который принес им целое состояние. Christie's не назвал имя покупателя.