Во вторник в Покровском парке открыт памятник Герою России, разведчику особого назначения Алексею Николаевичу Ботяну. Монумент создан РВИО при содействии СВР. Район Южное Чертаново выбран не случайно. Здесь Ботян прожил многие годы.
Крестьянскому парню из Западной Белоруссии многое дала природа. Бегал так, что голыми руками ловил зайца. В 1921-м часть Белоруссии отошла Польше. Началась Вторая мировая, и капрал орудийного расчета Ботян сбил три фашистских самолета. После бесславного поражения Польши Алексей сбежал в Советский Союз. И очень быстро приглянулся советской разведке. Он забрасывался за линию фронта в Западной Украине, Белоруссии, Польше. Самым важным из совершенного Ботяном считается предотвращение подрыва польской национальной гордости - Кракова, приговоренного гитлеровцами к уничтожению. В 2010 году стал я свидетелем наскока молодых польских журналистов на 93-летнего полковника Ботяна: никакого Кракова он не спасал. И разведчик в спокойной своей манере, приведя точные даты и ссылки на документы, доказал потерявшим память, что они ошибаются.
После войны теперь уже нелегал Ботян обосновался в Чехословакии. "Чеху" нередко приходилось выезжать в другие страны - соседнюю и дальние. Работа в этот послевоенный период - пока под все тем же грифом: "Секретно".
Звание Героя России Ботяну присвоили в 2007-м. Встречаясь с ним, испытывал радость. Спокойный, улыбчивый, всегда внимательный к собеседнику. Говорил короткими фразами, всегда по делу. Поражал оптимизмом и жизнерадостностью. До 98 лет играл с молодыми товарищами по Службе внешней разведки в волейбол. Однажды заглянул в тир и, на удивление коллег, уложил почти все пули в десятку. Увлекался шахматами. В 102 года сыграл партию со знаменитым гроссмейстером - 97-летним Юрием Львовичем Авербахом. Настоящий гимн человеческому, творческому, спортивному долголетию.
Лет до ста жил он без старости. На юбилей Алексея Николаевича собрались ровно сто им приглашенных. Ботян скончался в январе 2020-го на 104-м году жизни. Автор памятника - известный скульптор Михаил Баскаков. К нему в мастерскую приезжали руководители Службы внешней разведки, дочь Ботяна Ирина Алексеевна. И образ героя воссоздан верно.
В Москве открыли памятник легенде разведки - Герою России Алексею Ботяну