Для сравнения: на этой неделе кубковые матчи проходят еще в нескольких странах - в Италии, Испании, Франции. Некоторые из этих игр российские телезрители могут посмотреть в прямой трансляции по федеральному телеканалу. И вот там система понятная, разыгрывается плей-офф. Уступил - вылетел. Единственное, в ряде случаев в четвертьфинальной и полуфинальной стадиях команды дважды играют друг с другом. Запутаться здесь крайне затруднительно.
Минус три клуба
Четвертый сезон подряд в Кубке России есть две сетки: верхняя ("Путь РПЛ") и нижняя ("Путь регионов"). На стадии выбывания в "Путь регионов" попадают команды, ставшие третьими в групповой стадии "Пути РПЛ".
Вылетающие из "Пути РПЛ" клубы продолжают борьбу в "Пути регионов". Победители финалов обоих путей проводят решающий матч Кубка - Суперфинал.
Все настолько сложно, что порой путаница возникает даже у футболистов. Пару лет назад игрок одной из столичных команд сразу после кубковой встречи спросил у меня: "Так мы вылетели или еще нет? Ничего не понимаю". Изначально разделение Кубка на два пути делалось ради повышения интереса к турниру и увеличению количества матчей во времена отстранения от еврокубковых соревнований. Хотели как лучше, а получилось как всегда. Разобраться в этих изощренных схемах порой сложно даже самым ярым любителям статистики.
Чтобы было понятнее: на данный момент в Кубке России осталось девять команд. Одна из них - тульский "Арсенал" - представляет Первую лигу. Вылетела из турнира "Балтика", уступившая дома "Зениту" (0:1). Единственный мяч забил вышедший на замену Александр Соболев. Сегодня завершили борьбу за трофей "Ростов" и "Оренбург". Футболисты с берегов Дона уступили на своем поле махачкалинскому "Динамо" (0:2), оренбуржцы в Самаре потерпели поражение от местных "Крыльев Советов" (0:2).
"Барса" была в шаге от чуда
"Барселона" не смогла выйти в финал Кубка Испании, несмотря на крупную победу над "Атлетико" (3:0). В первом матче каталонцы проиграли 0:4.
"Сине-гранатовые" верили в чудо. Достаточно вспомнить противостояние с "Пари Сен-Жермен" в 1/8 финала Лиги чемпионов в 2017 году, когда "Барса" прошла дальше, уступив в гостях 0:4 и победив на своем поле 6:1.
В ответном матче с "Атлетико" каталонцам открыли счет на 29-й минуте, это сделал Марк Берналь. Под занавес первого тайма бразилец Рафинья с пенальти удвоил преимущество. Во второй половине "сине-гранатовые" почти не выпускали гостей из штрафной. На 72-й минуте Берналь оформил дубль - 3:0. В оставшееся время "Барса" создала ряд моментов, постоянно владея инициативой. Однако забить заветный четвертый мяч хозяева так и не сумели.
"Атлетико" в 20-й раз в истории примет участие в решающей встрече Кубка Испании. В последний раз в финале "матрасники" были в 2013 году, и тогда им удалось завоевать трофей. Соперник "матрасников" определится сегодня поздно вечером в матче "Реал Сосьедада", за который выступает Арсен Захарян, против "Атлетика". В первой встрече "Сосьедад" выиграл со счетом 1:0.