Вячеслав Васильевич, мы говорим с вами накануне 8 Марта. Образ женщины в ваших книгах - он какой? Мать, труженица, роковая соблазнительница?
Вячеслав Бондаренко: Я стараюсь не оперировать заранее понятными штампами. Персонаж художественной прозы должен прежде всего удивлять самого автора, тогда сможет удивить и читателя. Образно говоря, женщина в художественном тексте всегда должна быть Татьяной, которая неожиданно для Пушкина вышла замуж. А уж какой ей быть, зависит от логики сюжета. Сейчас моя любимая героиня - это великая художница Надя Рушева из только что законченной книги, воплощение таланта, юности и чистоты.
Каково ваше отношение к современной женской прозе? Чувствуете ли в литераторах прекрасного пола конкурентов?
Вячеслав Бондаренко: Любая проза делится на хорошую и плохую, кто именно ее пишет, не имеет никакого значения. А писатель, когда занимается своим делом, меньше всего должен думать о неких конкурентах. Его дело - донести до читателя ту единственную интонацию, которая есть лишь у него и ни у кого более, сказать что-то, что до тебя никто не говорил.
В вашей писательской палитре биографии выдающихся людей и святых православной церкви, героев Первой мировой войны и Гражданской войны, история Белого движения, пионеров отечественного автопрома… Написано около 50 книг. Как продолжать удивлять самого себя?
Вячеслав Бондаренко: Как говорил Юрий Трифонов, жизнь - постепенная пропажа ошеломительного. Но если ты берешься за какой-то текст, значит, тебя что-то ошеломляет, иначе бы ты просто помалкивал.
В чем именно увидеть ошеломительное, зависит от многого. Иногда это случайность - так я решил писать об отце Иоанне (Крестьянкине), иногда - логика всей твоей предыдущей жизни. По большому счету, это неважно. Важен твой, именно твой взгляд на происходящее, а сюжеты приложатся.
Как автор книги "Кадетство" вы выработали универсальный язык, на котором надо говорить с молодым поколением. Например, как рассказывать им о патриотизме и патриотических ценностях?
Вячеслав Бондаренко: Никакого универсального языка не существует, как и молодого поколения. Все люди разные, чаще всего очень разные. Твой текст может резонировать с их настроем, убеждениями, уровнем знаний, духовным уровнем, а может не резонировать. Подстраиваться под аудиторию я не умею и не знаю, как это делается. Просто пишу и стараюсь делать это доступно и всерьез. Если кого-то зацепило - слава богу.
Вы родились в День Победы, родом из семьи военного. Воевали и ваши предки: в вашем роду - генерал-майор Русской императорской армии, герой Русско-японской и Первой мировой войн, кавалер Золотого оружия "За храбрость" Михаил Пантелеймонович Михайлов, полковник Русской императорской армии Ананий Васильевич Максимович - его судьбе вы посвятили повесть "Старый полковник". Дед Виктор Скугаревский - полковник Советской армии, кавалер трех орденов Красной Звезды. Все это наложило на вас определенный отпечаток и сформировало особое отношение к людям в погонах, дисциплинированный характер?
Вячеслав Бондаренко: Насчет дисциплинированного характера не знаю, а влияние, конечно же, определенное оказало. Папа, дед, прадед, прапрадед, прапрапрадед… Для меня они живы, рядом, я прекрасно знаю всех их, знаю, через что им пришлось пройти. Их судьбы вызывают глубокое уважение. Если будет возможность, повесть "Старый полковник" разовью в большой роман, где события ХIХ и ХХ веков переплетутся с событиями нашего времени.
Еще один ваш прадед - заслуженный артист Казахской ССР (1939), один из основателей Государственного академического русского театра драмы имени М.Ю. Лермонтова (Алма-Ата) Константин Ананьевич Арбенин-Максимович. Вы сами играли в кино как актер. Не думаете сегодня продолжить актерскую карьеру?
Вячеслав Бондаренко: Добавлю, что в 1950 году прадед переехал в Минск и вплоть до смерти в 1966-м возглавлял народный театр МАЗа. "Карьера" - громко сказано, я пробовал себя в крохотных ролях. Актерская профессия - это наработанный годами профессионализм, множество умений, которыми я и близко не обладаю. Легко к этому может относиться лишь человек, который о театре и кино знает только, что называется, из зрительного зала.
Вы родились в Риге. Этот город называли "витриной Советского Союза". С каким чувством сейчас наблюдаете за тем, что происходит в странах Балтии?
Вячеслав Бондаренко: К сожалению, в родном городе не бывал с 2012 года. Уже тогда Рига была совершенно не та, что в дни моего детства. Слава богу, родной дом стоит. Но в целом возвращаться в места, где когда-то было хорошо, никому не советую. Все другое. То, что было дорого, живет только в памяти.
Вячеслав Васильевич, в 2015 году вы стали первым деятелем белорусской культуры, получившим по указу Владимира Путина медаль Пушкина. Ощущаете ли сегодня культурное пространство Беларуси и России единым?
Вячеслав Бондаренко: Я просто делаю свое дело - пишу книги. Культурное пространство - понятие крайне широкое и разнородное, но в России меня никто не воспринимает как иностранного писателя, никто не удивляется тому, что я, автор из Беларуси, пишу на темы, связанные с Россией.
Почему современный человек, на ваш взгляд, все чаще делает выбор в пользу бесконфликтной литературы, низводя ее до уровня развлечения?
Вячеслав Бондаренко: Думаю, это происходит оттого, что современная жизнь чрезвычайно насыщена событиями и разного рода информацией. Чтение серьезной литературы фактически превратилось в роскошь, которую могут позволить себе только благополучные люди, обладающие достаточным количеством свободного времени. Конфликтов хватает вокруг нас, поэтому массовый читатель и ищет в книге "отдохновение", а не повод для дополнительного беспокойства.
Как считаете, художественная литература навсегда уступила пальму первенства нон-фикшн и тру-крайму - произведениям, основанным на реальных биографиях и событиях?
Вячеслав Бондаренко: Да, это широко распространенная сейчас точка зрения, основанная в том числе на возросших в последние годы цифрах продаж нон-фикшн. Но в то же время нельзя не заметить, что и серьезная проза по-прежнему пользуется большим спросом - есть авторы, каждый роман которых становится событием. Так что крест на "художке" ставить не нужно. Она, конечно, совсем не та, что в начале ХХ века, и даже не та, что в 1960-х, но на свою аудиторию вполне работает.
В серии ЖЗЛ в 2025 году вы выпустили совсем уж неожиданную биографию - популярной ливерпульской четверки "Битлз". Это не первая ваша книга о музыке: в соавторстве с Юрием Дроздовым вы написали "Историю рок-музыки", сами были фронтменом популярной минской рок-группы "Чехов". Какое место музыка занимает в вашей жизни сегодня?
Вячеслав Бондаренко: Фоновое, скажем так. Играет что-то - и играет… А о битлах писать было очень приятно, это было возвращение в молодость, попытка заново взглянуть на классику из нашего времени. Рад, что книга получила хорошие отзывы, ее даже называют лучшим, что написано о "Битлз" на русском языке.