Газета The New York Times утверждает, что американские военнослужащие действуют исключительно в статусе советников. Они занимаются планированием, обеспечивают разведывательную поддержку и отвечают за логистику. Непосредственные рейды, переброску техники и личного состава проводят подразделения вооруженных сил Эквадора. Подразделения спецназа США оказывают поддержку эквадорским коммандос в подготовке к рейдам на объекты, которые, предположительно, используются для хранения и транзита наркотиков. Речь идет о складах, логистических пунктах и инфраструктуре, используемой криминальными группировками.
Однако телеканал CNN со ссылкой на источники отмечает, что в некоторых операциях военные США будут принимать непосредственное участие. Формат взаимодействия может варьировать в зависимости от конкретной задачи. В заявлении Южного командования подчеркивается, что операция стала "мощным примером приверженности" партнеров в Латинской Америке и Карибском бассейне борьбе с наркотерроризмом.
По оценке ABC News, речь идет о первом случае, когда американские военные советники при Трампе вовлечены в наземную операцию на территории конкретного государства. Ранее усилия Белого дома ограничивались преимущественно ударами по судам в восточной части Тихого океана и Карибском море. В США заявляют, что таким образом пресекаются каналы поставки кокаина и других запрещенных веществ на американскую территорию.
Расширение формата сотрудничества с Кито является отражением политики нынешней американской администрации, которая рассматривает наркоторговлю как одну из основных угроз национальной безопасности. В Вашингтоне неоднократно подчеркивали, что намерены жестко пресекать деятельность картелей, независимо от того, на чьей территории они действуют.
Эквадор оказался в центре этих процессов не случайно. Хотя страна не производит кокаин, ее география делает ее удобным транзитным коридором. Из соседних Колумбии и Перу наркотики направляются к тихоокеанским портам Эквадора, а оттуда в Северную Америку и Европу.
Ситуация с безопасностью резко ухудшилась в январе 2024 года, когда президент Эквадора Даниэль Нобоа объявил чрезвычайное положение и начал кампанию против вооруженных группировок. Поводом стали дерзкие нападения банд на государственные учреждения и тюрьмы. Страна, еще недавно считавшаяся относительно спокойной, столкнулась с рекордным уровнем убийств и волной насилия.
США начали военную операцию в ЭквадореНа этом фоне Нобоа сделал ставку на сближение с Вашингтоном. В Кито побывали высокопоставленные американские представители, обсуждалось расширение сотрудничества в сфере безопасности. Южное командование ранее сообщало о визитах своих руководителей в эквадорскую столицу для координации совместных шагов. Глава командования генерал Фрэнсис Донован называл Эквадор одним из "сильнейших партнеров" США в противодействии транснациональной преступности.
В понедельник эквадорский лидер в социальных сетях заявил, что страна "начинает новый этап борьбы с наркотерроризмом и незаконной добычей полезных ископаемых". По его словам, безопасность граждан остается безусловным приоритетом, а совместные операции с США должны продемонстрировать решимость властей восстановить контроль над ситуацией "во всех уголках страны".