По статистике, больше всего женщин-пилотов работает в Индии - 12,4 процента. Ни одна другая страна, как следует из находящихся в открытом доступе данных, по этому показателю не перешагнула порог в 10 процентов.
Например, в Ирландии и Южной Африке - женщин за штурвалами пассажирских лайнеров 9,9 и 9,8 процента соответственно. Далее идут Австралия, Канада и Германия: от 7,5 до 6,9 процента. Соединенные Штаты и Великобритания занимают позиции еще ниже: 5,5 и 4,7 процента. В Японии и Сингапуре доля женщин-пилотов в авиакомпаниях составляет всего около одного процента.
Исторически сложилось, что профессия пилота всегда считалась мужской. Хотя в небе с самого зарождения авиации сверкали и "дамские бриллианты". Так, француженка Элиза Леонтина Дерош первая в мире выполнила самостоятельный полет на аэроплане.
Лидия Зверева первой из женщин в России получила диплом пилота и первая в мире выполнила серию сложнейших фигур высшего пилотажа наряду с мужчинами.
Американка Амелия Эрхарт совершила "сольный" перелет через Атлантический океан.
Наша Валентина Гризодубова установила международный женский рекорд дальности, пролетев 6450 километров по маршруту Москва - Дальний Восток.
А летчица-испытатель Марина Попович - первая женщина, преодолевшая звуковой барьер на истребителе МиГ-21. Ее так и звали: "Мадам МиГ".
Однако такие "бриллианты" оставались штучные. Было время, когда в летные училища девушек не принимали вообще. Потом "девичьи" наборы появились. Но долгие годы женщины не допускались до управления большими самолетами, сказывались стереотипы мышления.
Раньше от пилотов гражданской авиации требовалась изрядная физическая сила, подчеркивают знатоки. Скажем, на Ил-62 тянуть штурвал на себя было нелегко. Но сейчас управление лайнерами автоматизировано до предела: современные самолеты даже называют "компьютером с крыльями". Впрочем, высокие технологии заменить человека в пилотской кабине не могут.
"Летчик - последний гарант жизни пассажиров в случае отказа техники. Причем навык дается не конструкторами, не руководителями авиакомпаний, не министрами. Только часами налета, преподавателями авиационных школ. Нет навыка - нет специалиста", - не раз подчеркивал в интервью "РГ" экс-замминистра гражданской авиации СССР, заслуженный пилот СССР Олег Смирнов.
По сути, какая разница, кто управляет самолетом - женщина или мужчина. Все без исключения проходят обучение. И подготовка женщин никогда не уступала подготовке мужчин: нет никаких поблажек. Если пилота допустили к полетам, значит, ему можно доверять. И пол здесь совсем ни при чем.
Несколько лет назад проблемой гендерного дисбаланса в мировой гражданской авиации озаботилась Международная ассоциация воздушного транспорта (IATA). Она запустила кампанию 25by2025: авиаперевозчики обязались до 2025 года увеличить на четверть число дам на руководящих должностях, в летном составе, техобслуживании и инжиниринге. И это, как было заявлено, лишь начало. Конечная цель - достичь "полового" соотношения в летающей отрасли фифти-фифти, с равными возможностями для всех. Что получится по факту, посмотрим.
В России к этой программе присоединилась наша ведущая авиакомпания. "Количество женщин-пилотов увеличилось на 45 процентов и составило 145 человек", - говорилось в ее сообщении в июне 2025 года. В 2023-м здесь летали 100 пилотесс.
Назовем лишь несколько имен - из прошлого и настоящего.
В советское время самой известной летчицей гражданской авиации была Ираида Вертипрахова - командир Ил-62. Единственная женщина Заслуженный пилот СССР. Кстати, весь экипаж самолета под ее управлением был "дамским".
Галина Смагина стала первой женщиной-командиром пассажирского Ту-134.
Инна Копец - единственная в мире женщина, налетавшая на вертолетах Ми-1, Ми-8, Ми-26 одиннадцать тысяч 500 часов. В составе женских экипажей, командиром которых она была, установила пятнадцать мировых рекордов, многие из которых не побиты до сих пор…
А вот первой в России женщиной-командиром Boeing 767 стала пилот Ольга Грачева, на Boeing 777 - Вера Максимова.
Первой женщиной, занявшей кресло командира Airbus А320 в крупнейшей авиакомпании, оказалась Елена Новичкова. Об этом даже рассказал в своем микроблоге в соцсети тогдашний генеральный директор авиакомпании Виталий Савельев.
Первая женщина-командир самолета Bombardier DASH Q-300 в Республике Саха (Якутия) - Анна Лозовская. Мария Литвинова - пилот ближнемагистрального "Суперджета".
Стоит напомнить, что Ирина Долинина - пилот вертолета "Ансат" Национальной службы санитарной авиации госкорпорации "Ростех" - в 2024 году вошла в Международный реестр рекордов и Книгу рекордов России как первая женщина-пилот этой винтокрылой машины…
Присутствуют женщины и в военной авиации. Еще в 2017 году прошел первый набор девушек на обучение в Краснодарском высшем военном авиационном училище летчиков имени Героя Советского Союза А.К. Серова. Тогда из 30 регионов страны в приемную комиссию подали документы 214 красавиц. Конкурс был более 10 человек на место.
Профессионалов прекрасного пола в авиации сейчас очень много, поэтому небесный "сексизм" себя в принципе изжил. Психологи отмечают одно неоспоримое преимущество у женщин-пилотов, точнее особенность: у них сильнее развиты чувство самосохранения и материнский инстинкт. Поэтому женщина более осторожна, тогда как мужчины более склонны к риску. Не зря одна из международных компаний проводила исследования и пришла к выводу, что наиболее безопасным считается полет, когда в кабине сидят два пилота - мужчина и женщина.
Впрочем, за рубежом не редкость, когда именно 8 марта пассажирские самолеты некоторых авиакомпаний поднимают в небо исключительно женщины-пилоты. Так подчеркивается важность гендерного равенства и инклюзивности в небе.