Прежде всего, речь идет о знаменитом цветке Nelumbo nucifera, или лотосе орехоносном. Заросли "каспийской розы" в Астраханском заповеднике, достигающие пяти тысяч гектаров, считаются крупнейшими в мире.
"Сокращение стока Волги напрямую влияет на растительный покров в заповеднике. Заросли тростника сменяются солончаками, которые занимают степные растения. Вслед за движением дельты южнее смещаются и заросли лотоса, так как для его произрастания необходима проточная вода определенной температуры", - отметила геоботаник заповедника Наталья Литвинова.
А еще Астраханский заповедник - это настоящая птичья гостиница. В нем можно встретить около 300 видов птиц. Примерно пятая часть из них занесена в Красную книгу России. Некоторые пернатые живут в дельте постоянно, а кто-то зимует или мигрирует в сезоны кочевок.
"Из-за осушения дельты наиболее привлекательные места обитания водоплавающих птиц также с каждым годом все дальше сдвигаются на юг дельты Волги. В данный момент участки наибольшей концентрации водоплавающих птиц уже находятся в южной охранной зоне заповедника и в дальнейшем могут уйти за его границы. Пернатые останутся без защиты от браконьерского произвола", - сетует орнитолог Владимир Стрелков.
Тревожный показатель падения уровня воды в дельте Волги - снижение гнездовой численности краснокнижных кудрявых пеликанов в заповеднике.
"Обмеление обширных акваторий, зарастание тростником и другой водной растительностью сделало их непригодными для обитания данного вида птиц. Одной из причин негативного влияния также могут быть пожары, которые заставляют пернатых покидать привычные места гнездования", - рассказывает старший научный сотрудник Максим Перковский.
Как отметил заместитель директора по научной работе Астраханского заповедника, ихтиолог Кирилл Литвинов, ухудшение экологической ситуации также отрицательно сказывается на рыбных запасах.
"За последние два десятка лет общее число рыб в контрольных уловах сократилось почти в четыре раза. Изменился и видовой состав: отмечено значимое снижение доли красноперки и серебряного карася, а при этом - увеличение густеры и жереха. Знаменитая вобла теперь составляет всего один процент от общей массы контрольных уловов", - сказал эксперт.
Воблу спасают от исчезновения в Астраханской области который год. На ее вылов в настоящий момент введен строгий круглогодичный запрет, ведь она близка к вымиранию. Только системное обводнение Волги и охрана редких видов флоры и фауны позволят сохранить природу для будущего.