Столица региона исторически считается танковым городом. В 40-х годах в ней развернулось производство боевых машин, основной специализацией стал выпуск бронированных тяжеловесов - КВ, затем ИС, а также самоходок. Среди них - знаменитый "Зверобой", ИСУ-152 с пушкой "корабельного" калибра. В Челябинске в это время работали выдающиеся танкостроители и конструкторы - генералы Исаак Зальцман, Николай Духов, Жозеф Котин, сформировалась научная школа двигателестроения под руководством дважды Героя Труда Ивана Трашутина, вошедшего в инженерный фольклор под именем Иван Дизель. Наркомат танковой промышленности, координировавший действия всех профильных заводов, тоже находился в Челябинске. Разумеется, была создана и мощная учебная база.
Производство сохранялось и в послевоенное время, однако в конце 80-х его свернули, а в пору оптимизации военного образования перестало существовать и училище. Поэтому открытие танкового вуза воспринимается как возвращение к истокам, хотя имеет и рациональное объяснение - как попытка соединить наработанный опыт с сегодняшними потребностями. И Челябинск к этому готов.
Кузница полков
Танковое училище дважды расформировывалось и с учетом последних известий трижды возрождалось, напоминает кандидат исторических наук Игорь Ковшов. В Великую Отечественную войну учебное заведение занимало территорию бывших Красных казарм (войскового остановочного пункта начала XX века) недалеко от железнодорожного вокзала. Земли под полигоны и танкодром отвели в районе поселков Кременкуль и Красное Поле, а также на берегу озера Смолино. Три переданных для обучения танка КВ-1 использовались круглосуточно, и все же "материальная база" от потребностей отставала. Тогда учебную практику перенесли в цеха Челябинского Кировского завода. Предприятие в свою очередь смогло восполнить нехватку рабочих рук в условиях нарастающего производства. Курсанты ежемесячно собирали до 35 тяжелых танков и САУ. Этот опыт переняли и другие танковые заводы.
Первые 548 человек окончили училище в июне 1942 года, через некоторое время выпуски стали ежемесячными (иногда - по три раза в месяц). К маю 45-го были подготовлены 6863 офицера-танкиста. В 1948-м, однако, заведение ликвидировали из-за общего сокращения Вооруженных сил, освободившуюся территорию занял 30-й учебный танковый полк. Но в 1967-м оно опять открылось и на протяжении четырех десятилетий оставалось кузницей офицерских кадров. Примечательно, что в 90-х в училище даже организовали факультет по подготовке иностранных специалистов. Танковую науку постигали будущие офицеры армий Грузии, Киргизии, Таджикистана, Армении. Обучались и посланцы дальнего зарубежья, в частности Лаоса, Иордании. Альма-матер челябинские стены стали для представителей ряда африканских государств (Анголы, Гвинеи, Мали, Мозамбика, Эфиопии, Уганды).
В 1998-м заведение преобразовывают в Челябинский танковый институт - базовый для сухопутных войск России. А в 2007-м вуз вновь расформировывают. С 1970 года и до момента закрытия он выпустил около 10 тысяч офицеров, многие из них прошли через горнило Афганистана, Таджикистана, Приднестровья, Чечни и Южной Осетии. Одиннадцать удостоены звания Героя России, трое посмертно.
Экипажи яростной брони
В мировой практике редко встречались женщины-танкисты, отмечает Игорь Ковшов. Семейные экипажи можно по пальцам пересчитать, а на Южном Урале они были: так, в 1943 году в челябинском училище обучались Александра и Иван Бойко. В составе экипажа танка "Патриоты Бойко", купленного на собственные сбережения, супруги ушли на фронт, где Александра стала командиром тяжелого ИС-2. В августе 1944 года Совинформбюро сообщило: за две недели уральские танкисты уничтожили пять вражеских машин и два орудия, в бою под Даугавпилсом протаранили танк. За первые бои Александру представили к ордену Отечественной войны I степени, ее мужа - к ордену Красного Знамени.
Другой редчайший случай - женщина-командир тяжелой самоходки ИСУ-152. Москвичка Вера Орлова (Кулешова) после лечения в госпитале выбрала специальность механика-водителя, в Челябинске познакомилась с будущим мужем Николаем. После курсов они попали в разные экипажи, но в одном из боев у Веры погиб командир, и супруги продолжили сражаться вместе. Жена приняла командование "Зверобоем", муж был механиком-водителем. За месяц боев Веру удостоили сразу двух орденов - Отечественной войны I и II степеней.
Один из выпускников училища - известный поэт лауреат Государственной премии им. М. Горького Сергей Орлов. Искусствоведы утверждают: даже если бы Орлов не написал ничего, кроме стихотворения "Его зарыли в шар земной", он все равно вошел бы в антологию отечественной поэзии. В его творческом багаже есть и несколько стихотворений, посвященных Челябинску. В 1942 году на южноуральской земле вышел первый поэтический сборник Сергея Орлова.
Поле боя держится на танках
Локация для возрожденного вуза пока точно не определена. Еще не так давно в Челябинске функционировали три военных училища, из которых действующим осталось одно - военных штурманов.
По некоторым данным, вопрос реанимации танкового обучения рассматривался по инициативе региональных властей, а в качестве площадки предлагалась территория бывшего автомобильного училища на Свердловском проспекте как наименее пострадавшая после консервации - его также расформировали при оптимизации.
Развернуть танковый вуз на прежнем месте вряд ли реально. Опустевшие казармы и участок продали на торгах в 2020 году, в результате появился большой жилой комплекс. А часть зданий, признанных памятниками архитектуры, реконструируют и вряд ли вернут к первоначальному функционалу.
- Исторически училище было визитной карточкой города. Только его курсанты принимали присягу и выпускались, получая дипломы на площади Революции - главной в Челябинске. Да и жизнь показала: танковые войска не ушли в прошлое, изменилась лишь тактика их применения. Они остаются основной ударной силой сухопутных войск, - говорит Игорь Ковшов.