В настоящее время лондонская полиция ведет уголовное расследование по обвинениям в том, что Питер Мандельсон передавал чувствительную информацию с Даунинг-стрит покойному американскому педофилу Джеффри Эпштейну, с которым долгие годы поддерживал дружеские отношения. Однако в обнародованных материалах речь идет о том, как происходило назначение Мандельсона на ключевую правительственную должность и какие события происходили после его отставки.
Стармера предупреждали, что он "может быть более уязвим, если что-то пойдет не так" с Мандельсоном из-за его назначения, сообщает Sky News. Согласно документам, советник Кира Стармера по национальной безопасности Джонатан Пауэлл выразил обеспокоенность по поводу назначения Питера Мандельсона, обсудив этот вопрос с Морганом Максуини, бывшим начальником аппарата премьер-министра. Филип Бартон, высокопоставленный сотрудник МИДа Британии, также "испытывал сомнения по поводу назначения".
Но Максуини не только проигнорировал эти опасения, но и рекомендовал премьеру утвердить кандидатуру Мандельсона. В декабре 2024 года в служебной записке старшего помощника премьер-министра говорилось, что он и Максуини выразили "предпочтение политическому кандидату" на пост посланника в Вашингтоне, а Мандельсон является "лучшим кандидатом". В документе отмечалось, что тогдашний директор по коммуникациям правительства Стармера Тим Аллан был "доволен" ответами Мандельсона по поводу его отношений с Эпштейном. Хотя в служебной записке упоминалось об "особенно близких отношениях Эпштейна с принцем Эндрю, герцогом Йоркским, и лордом Питером Мандельсоном", а также отмечалось, что их контакт продолжался в течение 2000-х годов. Более того, сообщалось, что Мандельсон жил в доме Эпштейна, пока тот находился в тюрьме в июне 2009 года. В записке упоминалось, что уже в 2014 году Мандельсон согласился стать одним из основателей организации по охране океана, основанной сообщницей педофила Гислейн Максвелл и финансируемой Эпштейном.
Тем не менее премьер-министр Стармер, зная об общем репутационном риске и о продолжении отношений Мандельсона с Эпштейном в 2010-е годы до его второго ареста, все равно назначил его на пост посла в США. После увольнения Мандельсон потребовал от правительства выплаты на сумму более 500 тысяч фунтов стерлингов (около 53 миллионов рублей) и получил 75 тысяч (около 8 миллионов рублей). После увольнения он оставался на полной зарплате более месяца.
Между тем многие политики и эксперты в Альбионе полагают, что скандал будет иметь далеко идущие последствия для британского премьера вплоть до его отставки и ухода с поста лидера лейбористов. Глава Консервативной партии Британии Кеми Баденок заявила, что Кир Стармер был нечестен с депутатами от своей Лейбористской партии, "со страной, с парламентом, с тем, что он знал". "Я считаю, что депутатам от Лейбористской партии теперь нужно задуматься о своей совести и своей позиции и спросить, годен ли этот человек управлять нашей страной", - сказала Баденок.