Речь идет о еще одном варианте иммунотерапии, которая сейчас становится главным направлением в борьбе с онкологическими болезнями. Суть в том, чтобы не применять современные методы (химия и лучевая терапии), которые поражают и здоровые клетки, а заставить работать собственный иммунитет человека. Ведь в норме он самостоятельно уничтожает злокачественные клетки, которые регулярно образуются в организме, предотвращая развитие рака. Человек даже не замечает, что иммунитет в очередной раз спас его от зарождающейся опухоли. Но этот механизм по разным причинам дает сбои, иммунитет не срабатывает, и тогда опухоль растет, поражая здоровые ткани.
Сегодня в ведущих лабораториях мира создаются самые разные варианты иммунотерапии. Один из них и разработали американские ученые. Суть в следующем. Как известно, главным борцом с раком являются так называемые Т-клетки, или Т-киллеры. Именно они атакуют опухоль. А дальше встает вопрос, чья возьмет? Хорошо, если эти киллеры в хорошей боевой форме и готовы к длительной борьбе. А если их силы быстро убывают, и враг берет вверх?
Американские ученые обнаружили, что у Т-киллера есть критический момент, когда силы этой клетки истощаются, и она становится бесполезной. Но самое удивительное, что такой переход можно предотвратить, если заблокировать работу всего двух генов. Более того, Т-киллеры после такой блокировки не только возрождались для борьбы с опухолью, но и приобретали свойства так называемых клеток памяти. То есть могли защищать организм в течение многих лет.
Результаты этого исследования позволят сделать лечение даже самых агрессивных форм рака более эффективным и надежным.
Статья об этом исследовании опубликована в журнале Nature.