Речь идет об аденине, цитозине, гуанине, тимине и урациле. Раньше полный набор был обнаружен в образцах с астероида Бенну. Когда состав с Рюгу сравнили с образцами Бенну, а также с двумя метеоритами - Мурчисон и Оргей, то оказалось, что соотношение этих веществ в них отличается. На Рюгу их было примерно поровну по двум основным группам, у других картина иная.
Главный вывод, опубликованный в журнале Nature Astronomy: углеродистые астероиды могли приносить на раннюю Землю уже готовый набор веществ, нужных для появления жизни. Авторы исследования подчеркивают, что найденный набор веществ не означает, что на Рюгу существовала жизнь, но доказывает, что примитивные астероиды способны производить и сохранять молекулы, важные для происхождения жизни.
Путешествие к небольшому астероиду диаметром 900 метров началось в 2014 году. Японский аппарат Hayabusa-2 преодолел примерно 300 миллионов километров, сел на поверхность, взял две порции породы. Каждая весила 5,4 грамма, после чего капсула с образцами вернулась на Землю в 2020 году. В 2023 году ученые обнаружили в них урацил - одно из оснований РНК, а сейчас выявили присутствие всех пяти ключевых компонентов.