Впервые за 12 лет российские паралимпийцы выступали под флагом своей страны. Сборная была представлена в трех видах спорта из шести: лыжных гонках, горнолыжном спорте и сноуборде. В нее вошли шесть атлетов и один спортсмен-ведущий.
Утром в четверг Путин подписал документы о награждении и поощрении паралимпийцев, их тренеров и представителей Паралимпийского комитета России, а уже вечером лично вручил награды на церемонии в Кремле.
"Вы не просто показали высочайший класс", - сказал президент. "Уверенно обойдя многих именитых соперников, вы завоевали 12 наград, вошли в тройку сильнейших и сделали это в составе команды всего из шести атлетов и спортсмена-ведущего. Команды из других стран, занявшие первое и второе места, были более чем в 10 раз многочисленнее российской", - сравнил он.
"Вы наглядно продемонстрировали и России, и всему миру, кто действительно соответствует высокой миссии спортсмена-паралимпийца. А миссия и лозунг известны всем - "вдохновлять и восхищать мир", - продолжил Путин. Он отметил, что миллионы людей с волнением следили за их выступлениями, заражались целеустремленностью, силой духа и волей к победе.
"Впервые за последние 12 лет мы также смогли увидеть, как над паралимпийским пьедесталом вновь поднимается наш родной российский флаг, и с особым трепетом, гордостью слышать гимн России - благодаря вам. Вы сделали возвращение главных национальных символов России на международную арену без всякого преувеличения триумфальным", - оценил Путин.
Вручение госнаград российским паралимпийцамОсобые слова благодарности президент адресовал наставникам спортсменов. "В условиях давления и ограничений, без должной соревновательной практики они подтвердили высочайший уровень отечественной тренерской школы", - сказал он.
Орденом Дружбы были награждены трехкратная паралимпийская чемпионка по лыжным гонкам Анастасия Багиян, горнолыжник Алексей Бугаев, двукратная паралимпийская чемпионка, горнолыжница Варвара Ворончихина, двукратный паралимпийский чемпион по лыжным гонкам Иван Голубков и спортсмен - ведущий команды по лыжным гонкам Сергей Синякин "за высокие спортивные достижения, волю к победе, стойкость и целеустремленность", проявленные на Играх.
Орденом Александра Невского Путин наградил старшего тренера паралимпийской команды по лыжным гонкам Ирину Громову. Ордена Дружбы получили старший тренер паралимпийской команды по горнолыжному спорту Александр Назаров и тренер сборной по лыжным гонкам "спорта слепых" Алексей Турбин. Медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" I степени был награжден старший тренер паралимпийской команды по лыжным гонкам "спорта слепых" Алексей Кобелев. Благодарность президента была объявлена, в частности, спортсменам Дмитрию Фадееву и Монзеру Шеббо и президенту Паралимпийского комитета России Павлу Рожкову.
Бугаев поблагодарил всех, кто сражался за российских паралимпийцев в международных судах. "Было волнительно на церемониях награждения смотреть, как развевается наш триколор, слушать гимн России - такое в последний раз было 12 лет назад на самых лучших зимних Паралимпийских играх в Сочи", - сказал он. Багиян высоко оценила освещение достижений российских паралимпийцев в СМИ: поручение президента больше освещать адаптивный спорт в прессе выполняется, многие смогут вдохновиться победами и начать заниматься спортом.
Тренер Громова выразила уверенность, что в следующих Играх можно будет участвовать уже всей командой, и попросила создать центр для тренировок спортсменов на колясках. "Мы на седьмом небе", - заявил ее коллега Назаров. Он передал Путину привет от итальянского народа. "Они говорят, вот у нас бы такой президент был. И не только они - и американцы, и канадцы, и так далее", - сказал он. "Такая шикарная форма. Нас там чуть не раздели на память, - также улыбнулся тренер. - Российские значки были самыми популярными, и мы там смеялись - за российский значок можно виллу поменять итальянскую".
"Один из выступающих сказал, что пребывание здесь и получение государственных наград - это пребывание на седьмом небе. Вы нас подняли на это седьмое небо", - сказал президент. После церемонии он поднял бокал шампанского с награжденными и побеседовал с ними в неформальной обстановке.