Итальянские болельщики с опаской ждали этой встречи. Понять их можно было: все же нынешняя "Скуадра адзурра" не располагает звездами в составе, да и на первенстве планеты ее не было аж с 2014 года. Третий подряд пропуск ЧМ может стать гигантским ударом по самолюбию четырехкратных чемпионов мира. С Северной Ирландией итальянцам пришлось помучиться до перерыва, после чего во втором тайме голы Сандро Тонали и Мойзе Кина позволили хозяевам добиться своего.
Из других результатов отметим уверенную победу Швеции над Украиной - 3:1. Хет-трик оформил форвард лондонского "Арсенала" Виктор Дьекереш. Украины точно не сыграют на ЧМ-2026, скандинавы продолжают борьбу.
Полностью результаты европейских стыков таковы:
Пул 1: Италия - Северная Ирландия - 2:0, Уэльс - Босния - 1:1 (2:4 по пенальти).
Пул 2: Украина - Швеция - 1:3, Польша - Албания - 2:1.
Пул 3: Турция - Румыния - 1:0, Словакия - Косово - 3:4.
Пул 4: Дания - Северная Македония - 4:0, Чехия - Ирландия - 2:2 (4:3 по пенальти).
В финалах стыков сыграют: Босния - Италия (матч состоится в городе Зеница), Швеция - Польша (Стокгольм), Косово - Турция (Приштина), Чехия - Дания (Прага).
Все четыре матча пройдут 31 марта. Победители определяются по итогу одной встречи и получают путевку в финальную стадию чемпионата мира.