Согласно новому исследованию, проведенному Алексом де Врис-Гао из университета Амстердама, глобальные AI-системы за 2025 год потребили от 312 до 764 миллиардов литров воды, что превышает всю индустрию бутилированной воды за такой же отрезок времени. Эти данные всколыхнули западную прессу - например, The Guardian выпустила статью, где сопоставляет водный след от ИИ дата-центров с уроном, наносимым экологии крупными городами.
Чтобы понять, действительно ли человеку стоит бояться потери не только рабочих мест, но и этого важнейшего ресурса, мы поговорили с сотрудниками кафедры экологической безопасности телекоммуникаций университета им. проф. М.А. Бонч-Бруевича Аленой Николаевной Логиновской, гидрологом и кандидатом географических наук, а также ее коллегой Казанцевой Анной Геннадьевной, инженером-экологом и кандидатом технических наук.
Для оценки реальных рисков от этой ситуации нужно в первую очередь понять, зачем ИИ нужна вода. Дело в том, что современные дата-центры используют этот ресурс для охлаждения серверов и поддержания нужного уровня влажности. Серверы, сетевое оборудование генерируют тепло в условиях непрерывной работы. Для предотвращения перегрева дата-центры используют охладительные башни и системы забора наружного воздуха, которым необходима чистая пресная вода. Морская же вода не подходит для этих целей, так как содержит растворенные соли. Содержание минеральных веществ, которые вызывают образование накипи и коррозию металлов, влияет на износ оборудования и периодичность его ремонта. Вероятно, дата-центры используют воду из сетей водоснабжения, она питьевого качества. Это дешевле, потому что не требует организации отдельных сетей для снабжения предприятия водой: гораздо выгоднее заключить договор с "Водоканалом", чем строить отдельную систему водоснабжения. После охлаждения серверов вода уходит в сети "Водоканала", а оттуда - на очистку.
Что касается самого "Водоканала", то у него есть специальное разрешение на забор воды из водных источников, которое предполагает конкретные цифры. Эти цифры определяются на основе расходного режима и водохозяйственного баланса источника, что, в свою очередь, обосновывается комплексом изысканий: топографических, гидрологических, гидрогеологических и т.п. Если предприятие запрашивает объем воды, превышающий разрешенный, то "Водоканал" просто откажет в заключении договора. Иначе говоря, никто не стал бы бездумно истощать запасы питьевой воды настолько, чтобы это действительно могло привести к острому дефициту этого ресурса.
В сложившейся ситуации экологи ставят под сомнение тот кризис питьевой воды, который многие СМИ разглядели в новом исследовании. Если под питьевой водой понимать только бутилированную воду, тогда, конечно, все выглядит как апокалипсис, но под питьевой водой обычно понимают воду, которой снабжают население. В России вся вода в водопроводе - питьевого качества, и ее можно спокойно пить. И если мы будем смотреть с этой точки зрения, то окажется, что норма по снабжению питьевой водой населения составляет 180 литров в сутки на человека [СНиП 2.04.01-85* "Внутренний водопровод и канализация зданий"], что намного больше, чем потребляет дата-центр.
С точки зрения наших собеседников, говорить о кризисе можно в том случае, если начнутся перебои с водой у населения. А в России, например, этого и близко не наблюдается, особенно если посмотреть на баланс водопотребления [ЕМИСС]. В среднем за год жители страны потребляют 5 718 778,325 тыс. м3, что составляет около 60% всего водопотребления, включая промышленные предприятия, в том числе и существующие дата-центры. То есть ни о каком кризисе и речи не идет.
Более того, уже существуют практики, направленные на уменьшение потребления воды: например, размещение дата-центров в регионах с холодным климатом, что снижает затраты ресурса за счет естественного охлаждения.
Единственный риск, который действительно стоит иметь в виду, - рост инфраструктуры ИИ, который, в свою очередь, приводит к строительству дата-центров в регионах с дефицитом пресной воды. Здесь важны правильное регулирование, введение обязательных стандартов водопотребления для центров обработки данных.
Можно заключить, что если и стоит беспокоиться о возможных последствиях ИИ, то не о потреблении им воды. Россия не находится в зоне риска водного кризиса, забор воды для дата-центров - контролируемый процесс, который осуществляется в соответствии с необходимыми требованиями.