"Слово "Песах" - это существительное от глагола "пасах", который означает "миновать, пройти мимо", - объяснил в своем поздравлении еврейским общинам главный раввин России Берл Лазар.
Праздник получил такое название в память о том, как ангел смерти проходил мимо домов иудеев, поражая только египетских первенцев. Чтобы ангел мог отличить еврейские дома от египетских, каждой еврейской семье было велено заколоть ягненка и его кровью помазать косяки дверей.
В Торе этот праздник также называется "праздником мацы", поскольку главной заповедью в священной книге было восемь дней есть мацу, а квасной хлеб не только не употреблять в пищу, но даже не держать в доме.
Кульминацией Песаха является вечерняя трапеза, седер ("порядок"), которая устраивается в первую и во вторую ночь праздника.
"Когда мы садимся за стол седера, мы говорим: "Пусть каждый, кто голоден, войдет и поест". Даже если это не близкий нам человек, даже если он реально отошел от еврейства, даже если нам не нравятся его взгляды и его поведение - наш долг пригласить его за праздничный стол!" - рассказал Берл Лазар.
Пасхальный седер состоит из двух частей. Первая часть - строгая, связанная с историей освобождения от рабства. Здесь и стол строгий - маца, хрен, горькие листья салата, еще несколько блюд. Каждое употребляется в свое время, в перерывах между чтением пасхальной агады - книги преданий о жизни в египетском рабстве и освобождении, которое сопровождали многие чудеса от Бога.
А потом начинается собственно праздничная трапеза - и тут, конечно, на стол ставятся все вкусности, которые приготовила хозяйка, традиционные блюда еврейской кухни - фаршированная рыба, цимес и многое другое.