Еще в ноябре 2025 года прорыв совершила Федерация водных видов спорта России (глава ФВВСР - Дмитрий Мазепин): World Aquatics стала первой организацией, вернувшей россиян к соревнованиям в командном виде спорта. Теперь возвращение обрело конкретику.
Напомним: 24 февраля 2022 года мужская баскетбольная сборная РФ уже после начала СВО все-таки сыграла с Нидерландами в Перми в рамках квалификации на ЧМ-2023. Результаты игры впоследствии аннулировали, но это реально был последний перед долгой паузой официальный матч наших игровиков. Затем футболисты, хоккеисты, баскетболисты, гандболисты, волейболисты и так далее проводили только товарищеские встречи. В футболе география соперников оказалась наиболее широкой, результаты даже обсчитываются в мировом рейтинге, но в официальных турнирах никто не выступал.
Теперь ситуация сошла с мертвой точки. И пусть пока сборная ватерполистов на Мальте выступает как "команда нейтральных атлетов "В" (NAB), но что это Россия - понятно всем. Кстати, литера "А" и аббревиатура NAA зарезервированы за белорусами. Команда под началом нового сербского главного тренера уже победила Бразилию (10:7) и Великобританию (21:9), досрочно обеспечив себе место в плей-офф, который начнется с 1/8 финала. В случае, если дойдем до финала - сможет выступать в Суперфинале Кубка мира с лучшими командами из дивизиона 1, турнир состоится в Австралии в третьей декаде июля.
Самым ценным игроком дебютного после временного отстранения матча с Бразилией признан голкипер волгоградского "Спартака" Петр Федотов. Еще за три минуты до завершения последнего, четвертого восьмиминутного период счет был равным (7:7), но затем два мяча Арслана Закирова и гол Николая Лазарева позволил россиянам завершить встречу с ощутимым преимуществом.
Во второй игровой день начинать матч с Великобританией пришлось в 10 часов утра по местному времени. Победа далась куда легче, нежели в борьбе с бразильцами. Первый период - 3:0, под занавес второго отрезка - общий счет 7:2. Дальше - еще проще. На четвертый период Федотов уступил свое место в воротах коллеге по амплуа Кириллу Корнееву, голкиперу астраханского "Динамо". Забросив по четыре мяча, лучшими бомбардирами матча у победителей стали капитан команды Роман Шепелев и Арслан Закиров (оба - казанский "Синтез"), Константин Шейкин ("Спартак").
Завтра играем со слабенькой сборной ЮАР, которую в стартовом туре португальцы разгромили с разницей "плюс 18" (25:7). По итогам предварительного этапа восемь команд из 24 буду отсеяны. Наши самые сильные потенциальные соперники в плей-офф - Черногория, полуфиналист ЧМ-2024 Франция, стабильно крепкие середняки Румыния и Грузия.