Победу в гладкой части сезона ЦСКА эффектно оформил, разгромив на паркете столичного "Мегаспорта" четвертую команду чемпионата, краснодарский "Локомотив-Кубань" - 99:69.
Хозяева традиционно были хороши в командных взаимодействиях, а также почти двукратно превзошли "железнодорожников" в борьбе под щитом - 42 подбора против 22. Но отдельно стоит выделить перфоманс Ивана Ухова. С 20 очками он стал самым результативным игроком встречи. В активе Ивана четыре реализованных трехочковых из четырех, а также шесть передач и три подбора - невероятно полезное выступление.
Похоже ЦСКА подходит к плей-офф во всеоружии, и это созвучно с комментарием главного тренера команды, грека Андреаса Пистиолиса.
- Мне понравилось то, как выглядела команда, - отметил специалист. - Мы подошли к этому матчу очень правильно, выполнили наш план. Все, что проговаривали, реализовали и навязали сопернику наш стиль игры. Мы, наконец, набрали хороший ритм. И я надеюсь, что в оставшейся части сезона будем играть серьезно и с таким же моментом подойдем к плей-офф.
Напомним, первое место по итогам "регулярки" гарантирует армейцам преимущество своей площадки на всех стадиях плей-офф. Интересно, ЦСКА выиграл "регулярку" впервые с 2023 года. Победная домашняя серия армейцев в регулярных чемпионатах составляет уже 26 матчей. Рекорд Единой лиги у "Химок", которые в период выступлений в турнире однажды выиграли 30 домашних матчей кряду.
Что касается "Локо", сербский наставник южан Томислав Томович анонсировал матч против ЦСКА как проверку достигнутого командой прогресса под своим руководством. Вряд ли специалист остался доволен ее результатами.
Ко всему прочему, этим поражением краснодарцы осложнили себе борьбу за третью строчку, которую сейчас занимает "Зенит". У питерцев на две победы больше, правда, "железнодорожники" имеют игру в запасе. Кроме того, зенитовцам на финише предстоит сыграть с ЦСКА и УНИКСом, так что поводы для оптимизма у кубанцев остаются.
Принципиальность борьбы за третью строчку еще и в том, что команда, занявшая четвертое место, уже точно встретится в плей-офф с пермской "Пармой". Подопечные Евгения Пашутина в этом сезоне регулярно огорчают фаворитов, да и матчи в пермском дворце спорта "Молот" всегда непростое испытание для гостей. Так что вряд ли для кого-то "Парма" - желанный соперник.
А в полуфинале весьма вероятна встреча с ЦСКА. С учетом Кубка лиги в этом сезоне "Локомотив-Кубань" проиграл армейцам все шесть матчей. Столкновение с"красно-синими" на данный момент выглядит для краснодарцев как приговор.
Другое дело, что и третье место не гарантирует легкой жизни. С некоторой долей вероятности с него в плей-офф можно попасть на екатеринбургский "Уралмаш", который сейчас борется за шестую позицию с московской МБА-МАИ. А уральцы нынче набрали фантастическую форму. Вслед за УНИКСом команда под началом Антона Юдина обыграла в гостях еще и "Зенит" - 82:69.
Снова здорово себя проявил российский разыгрывающий екатеринбуржцев Антон Карданахишвили. Его 12 очков и 8 результативных передач стали ощутимым вкладом в успех.
Понятно, что сейчас все мысли питерцев о предстоящем финале Кубка лиги, который на выходных пройдет на их домашнем паркете, но вряд ли это может служить оправданием.
- Если посмотреть на статистику, можно сделать вывод, что вторая половина была неудачной. Но и в начале игры у нас была пара минут, которые мы провели не лучшим образом, допустили несколько ошибок. Мы пытались изменить ход игры, но сыграли на обоих концах площадки - и в защите, и в нападении, - констатировал черногорский наставник "Зенита" Деян Радоньич.
Добавим, что "Уралмаш" справился даже без своего капитана и лидера Тимофея Герасимова, который на площадку не выходил.
- Мы вторую игру демонстрируем очень хорошую энергию, хорошую борьбу после очень неприятного домашнего поражения от "Нижнего Новгорода", - отметил главный тренер уральцев Антон Юдин. - "Зенит" - один из лидеров нашего чемпионата, великолепная команда, но еще раз скажу, браво нашим парням. В принципе, это то, что мы хотели играть, то, как мы хотели бороться.