Напомним, что по современным представлениям в основе болезни Альцгеймера лежит высокая активность специфических белков - тау-белков и бета-амилоидов, что приводит к патологии нейронов и массовому появлению в мозге бляшек и клубков. Но как конкретно работают эти коварные белки, пока неясно.
В первой из двух работ американские нейробиологи раскрыли, как в мозге перемещаются тау-белки. В норме они поддерживают структуру нейрона. При болезни Альцгеймера тау-белки начинают слипаться внутри клеток, нарушая их работу.
Чтобы разобраться в этом механизме, ученые взяли образцы из двух областей мозга: височной доли, которая отвечает за воспоминания, и лобной доли, связанной с рабочей памятью и мышлением. Оказалось, вредоносные тау начинают накапливаться именно в височной доле. И тогда у человека уже появляются определенные проблемы с памятью. Первые ласточки Альцгеймера.
На этом все может закончиться, если тау-белки из области виска не двинутся в лобную зону. И вот тогда легкая забывчивость может перейти в серьезные когнитивные проблемы, а в конце концов к приходу Альцгеймера.
В эксперименте ученые показали, как "семена" тау, возникшие в височной коре, вызывают образование клубков в лобной зоне. Причем у каждого больного "схема проводки" уникальна. Это объясняет, почему болезнь Альцгеймера у разных людей развивается с разной скоростью,
Исследование другой группы американских ученых связано с бета-амилоидами, которые наряду с тау считаются причиной Альцгеймера. Авторы изучали одну из версий их образования: спровоцировать процесс рождения этих белков может дисбаланс металлов в организме, а конкретно избыток ионов меди.
Вот его и смоделировали ученые в своих экспериментах. Более того, им удалось увидеть, как секунда за секундой взаимодействуют белки и металлы. То есть как происходит накопление и слипание бета-амилоидных белков. Говоря образно, ученые видели кино "рождения Альцгеймера".
По мнению авторов этих двух исследований, полученные результаты позволят создать более эффективные методы лечения болезни Альцгеймера.