В 1976 году, когда рок в стране был под запретом, на афишах Театра имени Ленинского комсомола (ныне Ленком) появилась первая в СССР рок-опера "Звезда и смерть Хоакина Мурьеты" в постановке Марка Захарова, ставшая настоящей революцией в отечественной музыке. В 1978 году был выпущен одноименный альбом из двух пластинок, где главные партии исполнили Жанна Рождественская и Геннадий Трофимов. Двойной альбом вышел тиражом 2,5 миллиона экземпляров и побил рекорды по продажам, опередив все зарубежные альбомы во всех отечественных чартах. Пьесу в стихах для этого произведения написал Павел Грушко, взяв за основу драматическую кантату Пабло Неруды "Сияние и смерть Хоакина Мурьеты, чилийского разбойника, подло убитого в Калифорнии 23 июля 1853 года".
В 2014 году в театре Алексея Рыбникова состоялась премьера новой версии рок-оперы под названием "Хоакин Мурьета. Любовь и смерть". Стихи для нее написал Юлий Ким. За основу была взята реальная история Хоакина Мурьеты - противоречивого героя, рожденного в Мексике, чье имя окутано народными легендами. Год спустя Алексей Рыбников приступил к съемке фильма, который он назвал "Дух Соноры". Именно мексиканский штат Сонора был местом рождения Хоакина Мурьеты и именно так - неуловимым Духом, Призраком Соноры называли Мурьету его современники. Фильм стал режиссерским дебютом выдающегося композитора и был с успехом показан на кинофестивале в Дели, на кинорынках в Берлине и Венгрии.
Алексею Рыбникову удалось воссоздать быт и традиции северного мексиканского штата середины XIX века, красочно передать жизнь и нравы Сан-Франциско. В картине ярко и эмоционально звучит тема любви Хоакина и его избранницы Роситы. Она повторяется во время их свадьбы на корабле, который несет молодых искателей приключений к берегам Калифорнии. Но есть и тема роковой предопределенности, тема Дьяблеро, культового персонажа мексиканского фольклора.
Отснятый материал стал основой для мультимедийного спектакля "Дух Соноры". Зритель, который придет в Центр исполнительских искусств 17, 18 и 19 июня, прикоснется к пятидесятилетней истории легендарного произведения и его удивительной трансформации. Используя уникальные технические средства одной из самых оснащенных театрально-концертных площадок Москвы, авторско-режиссерская и исполнительская группа создаст яркое впечатление исключительной полноты звучания всех музыкальных партий, представит богатый визуальный ряд. Действие сопровождается игрой рок-музыкантов, к которым по ходу развития сюжета присоединяются герои кинофильма, исполняющие вокальные партии.
В дни премьерных показов Алексей Рыбников, отметивший в июле 2025 года свое 80-десятилетие, лично представит на сцене Центра исполнительских искусств синтетический спектакль, по масштабу замысла сопоставимый с его эпохальными сочинениями.
Народный артист России Алексей Рыбников - автор шести симфоний, четырех опер, музыкальных мистерий "Юнона и Авось" и "Литургия оглашенных", оперы-драмы "Le Prince André. Андрей Болконский", детских мюзиклов "Про Красную Шапочку" и "Приключения Буратино", инструментальных концертов, квартетов, пьес, музыки более чем к 150 фильмам, среди которых "Тот самый Мюнхгаузен", "Андерсен. Жизнь без любви", "Приключения Буратино", "Про Красную Шапочку", "Звезда", "Повелитель ветра" и др. Автор сценария, режиссер и продюсер музыкальных фильмов "Дух Соноры", "Литургия оглашенных", "Потерянный". Лауреат национальных премий "Ника", "Золотой Овен", "Золотой Орел", "Музыкальное сердце театра". С 2021 года - художественный руководитель Центра исполнительских искусств.