Смена власти в Apple, крупнейшей корпорации мира, всегда было событием не только технологическим, но и политическим. Самый главный вопрос - сумеет ли компания сохранить уникальный статус "всеобщего любимца", который умудрялся дружить и с демократами, и с республиканцами, и с китайским политическим руководством.
На протяжении многих лет Тим Кук был не просто эффективным менеджером, но и самым искусным политическим игроком в мире высоких технологий. Придя к власти после смерти Стива Джобса, он не был гениальным изобретателем, зато обладал другим редким талантом - умением договариваться.
Кук выстроил теплые, почти приятельские отношения с президентом США Дональдом Трампом, которого при этом публично критиковал за миграционную политику и выход из климатического соглашения. Сам глава Белого дома признавал: "Тим Кук отличный руководитель, потому что он звонит мне, а другие - нет". Благодаря этим звонкам и личным встречам Куку удавалось снова и снова добиваться исключений из жестких тарифов на китайские товары для ключевой продукции Apple. Сенатор Элизабет Уоррен даже обвиняла его во "влиянии на политику" и получении "особых услуг" от администрации Трампа.
Apple стала примером "прагматичного нейтралитета". Будучи убежденным сторонником Демократической партии, Кук научился находить общий язык с Белым домом при любой администрации. В Вашингтоне его называли "шептуном", способным объяснить президенту сложность глобальных цепочек поставок и невыгодность торговой войны с Китаем. Более того, он оставался едва ли не единственным западным топ-менеджером, который сохранил теплые рабочие отношения с Пекином.
Новый глава Apple Джон Тернус - фигура совершенно иного склада. Если Кук был бизнес-дипломатом, то Тернус - технократ до мозга костей. Он проработал инженером 25 лет и только недавно стал публичной фигурой. Тернус курировал создание чипов Apple Silicon и обновление линейки Mac. Его главные победы лежат в области физики и электротехники, а не в области геополитики.
Федеральные данные показывают, что самым громким политическим жестом Тернуса стало пожертвование в размере 5800 долларов сенатору-демократу Чаку Шумеру в 2021 году. На фоне того, сколько Apple обычно тратит на лоббизм, эта сумма - просто капля в море. Тернус не афиширует свои взгляды, но по всем косвенным признакам он - человек левоцентристских убеждений.
Означает ли это, что Apple перестанет оказывать влияние на политику? Скорее всего, нет. Однако подход компании к ней изменится. Если Кук действовал на опережение и сам "продавал" интересы Apple президентам, то с приходом Тернуса, компания, скорее всего, переключится на профессиональных лоббистов. Конечно, Тернуса нельзя назвать "политической пустышкой". Он просто непубличный человек, и это его сознательная стратегия. Сейчас, когда руководители крупных технологических корпораций постоянно скандалят и делают громкие политические заявления, Apple ставит на скромного инженера, который не вызывает раздражения ни у Вашингтона, ни у Пекина. Это не слабость, это новый способ политического влияния.
Кроме того, перед Тернусом стоят совершенно иные задачи. Ему предстоит разбираться с антимонопольными исками в Европе и США и догонять Microsoft с Google в сфере искусственного интеллекта, где Apple пока явно отстает.
Важная ремарка: Кук уходит с поста главы, но остается в компании в качестве исполнительного председателя совета директоров. В новой роли он будет отвечать за переговоры с мировыми политиками. Фактически он становится главным дипломатом Apple.
"Китайский вопрос" остается самым серьезным для Apple в обозримом будущем, поскольку зависимость корпорации от китайского рынка и китайской рабочей силы слишком велика. И здесь Apple не обойтись без Кука. Его опыт и связи нужны компании для решения геополитических задач.
Как отмечают западные эксперты, с приходом нового генерального директора роли в компании будут распределяться следующим образом: лицом Apple станет "спокойный и дружелюбный" инженер Тернус, а опытный стратег Тим Кук превратится в "серого кардинала", который за кулисами продолжит решать главные вопросы с Пекином и Вашингтоном.
Что касается самих продуктов линейки Apple, то приход Тернуса обещает перемены. Он прославился тем, что завершил переход компьютеров Mac на собственные чипы Apple M-серии. И, по оценкам инсайдеров, именно он настаивает на ускорении выпуска "умных очков" и складных устройств. Политически Apple теперь будет действовать аккуратнее, а вот технически - наоборот, смелее.
Джон Тернус назван преемником Тима Кука на посту гендиректора Apple