"По сути, беспилотники меняют ход конфликтов", - пишет издание, приводя в пример несколько значимых факторов.
Во-первых, в ходе конфликта на Украине БПЛА стали главным средством поражения, на их долю приходится около 75% потерь, утверждает Forbes.
Во-вторых, это дешевое оружие, которое позволяет наносить противнику асимметричный ущерб - беспилотник стоимостью 1000 долларов может уничтожить танк, который стоит миллионы.
В-третьих, низкая стоимость и относительная простота делают это оружие массовым, при промышленном производстве дроны можно выпускать в таких количествах, что они будут перегружать систему ПВО противника в ходе атак.
В-четвертых, БПЛА изменили соотношение сил, необходимых для преодоления обороны противника. По словам адмирала Сэма Папаро, командующего американскими войсками в Индо-Тихоокеанском регионе, ранее считалось, что на одного обороняющегося достаточно трех атакующих, однако теперь это соотношение может достигать одного к десяти.
В-пятых, дроны делают поле боя более прозрачным, от них чрезвычайно трудно спрятаться.
В-шестых, из-за широкого распространения БПЛА резко возросло значение радиоэлектронной борьбы и других способов защиты от них.
Наконец, оснащенные средствами навигации и наведения дроны могут действовать автономно, в том числе в составе группы, снижая нагрузку на личный состав.
Это не просто новое оружие - это начало новой эры войны, отметает Forbes со ссылкой на аналитиков из Вест-Пойнта. Наиболее близкой исторической альтернативной названы появившиеся в годы Первой мировой войны танки, позволившие совершать маневр под огнем противника.
Несмотря на доказанную эффективность беспилотников, в армии США их внедряют очень медленно. В прошлом году министр обороны Пит объявил о программе "Доминирование беспилотников" и удвоил бюджет до 1,1 миллиарда долларов для закупки 300 000 беспилотников к 2027 году. Однако Россия и Украина уже производят миллионы дронов каждый год, напоминает издание.