По сегодняшним данным, глубина Кораллового Рифа достигает 80 метров, и это не предел. Исследователи подозревают, что пещера может быть еще глубже, но добраться до дна пока мешает отсутствие веревок и новые колодцы, которые открываются один за другим.
На пещеру в горнозаводской зоне Челябинской области Озимины наткнулись почти случайно - обратили внимание на намокшую каменную стенку в завале. Раскопав вход, они обнаружили узкий лаз длиной всего два-три метра, который заканчивался колодцем. Как рассказывает Инна Озимина, той разведке помешало отсутствие веревки. Уже в следующие выходные супруги вернулись на место с необходимым снаряжением. Алексей спустился в семиметровый колодец. Налево уходил 15-метровый ход, который привел в тупик, а направо обнаружился следующий колодец.
Измерив глубину нового колодца лазерным дальномером, спелеологи получили 19 метров. Но веревки, взятой с собой, опять не хватило, пришлось вновь возвращаться на базу. Через неделю Озимины снова отправились к пещере, прошли первый колодец, спустились во второй - и увидели то, что в итоге подарило пещере имя.
"Особенностью этой пещеры было то, что на дне второго колодца по потолку основного коридора шел мощный пласт битуминозного известняка, - вспоминает Алексей Озимин. - Он был буквально напичкан древними кораллами, тянулся примерно метров на 40 по ходу пещеры. На полу лежали каменные глыбы, тоже с кораллами. Кроме того, там была своеобразная яркая оранжевая "натечка", множество сталактитов".
За тоннелем под вторым колодцем открылся третий, однако исследователям вновь не хватило веревки. Последующие экспедиции показали, что в пещере есть и четвертый колодец. Именно тогда Коралловый Риф побил рекорд Челябинской области по глубине, который почти несколько десятилетий удерживала пещера Комсомольская (76 метров).
При этом, по словам Алексея Озимина, перспективы у пещеры далеко не исчерпаны. Как минимум существует пятый колодец, но спелеологи пока в него не проникли. Длина всей пещеры при этом составляет всего 250 метров, что делает ее очень компактным, но крайне глубоким объектом.