"Если вы посмотрите, что там обо мне распространяют, как меня атакуют и очерняют, - ни одному канцлеру до меня не приходилось терпеть ничего подобного", - сказал Мерц в интервью журналу Der Spiegel. "Я не жалуюсь, но это все так", - добавил он.
Причиной столь негативного отношения к нему граждан Мерц считает собственную открытость. "По натуре я очень открыт. Я высказываю свое мнение и понимаю, что это приведет к спорным дебатам", - объяснил он, признав, что его высказывания "находят отклик у крайне чувствительной публики, которую легко вывести из себя".
Тем не менее канцлер заявил, что намерен поработать над стилем своего общения, чтобы убедить граждан в правильности своей политики. "Я, безусловно, могу стать в этом лучше", - сказал он.
Высказывания канцлера сразу же вызвали реакцию со стороны немецких политиков и журналистов. "Этот менталитет жертвы совершенно не подходит ХДС", - заявил бывший депутат бундестага от партии Мерца (ХДС) Максимилиан Мёрзебург.
"Чего канцлер надеется добиться таким заявлением? Сочувствия?" - задался вопросом заместитель главного редактора Bild Пол Ронцхаймер.
"Не уверен, что стране был нужен такой странный сигнал исторической и личной ошибочной оценки со стороны канцлера", - отметил кандидат в лидеры партии СвДП Вольфганг Кубички.
Обычные немецкие пользователи соцсетей в свою очередь отреагировали на интервью Мерца распространением хештэга Heulsuse ("плакса").
Накануне соцопросы показали очередное рекордное падение рейтинга канцлера. По данным социологического института Forsa, работой главы немецкого правительства в настоящее время недовольны 83 процента жителей Германии.