Если республиканцы спросили про военный бюджет и поддержали дорогостоящую операцию, то демократы накинулись на министра войны и председателя Объединенного комитета начальников штабов Дэна Кейна.
Их волновали растущие расходы США на войну, сокращение запасов оружия и удар по школе для девочек в Тегеране с огромным количеством погибших несовершеннолетних.
Некоторые законодатели также ставили под сомнение отношения президента Дональда Трампа с союзниками и обоснование целей конфликта.
В ответ шеф Пентагона назвал законодателей, критикующих военную операцию, "главными противниками" страны, передает CNN.
"Самая большая проблема, с которой мы столкнулись сейчас, это безрассудные, безответственные заявления демократов и некоторых республиканцев в Конгрессе", - сказал Хегсет.
Согласно данным Пентагона, война на Ближнем Востоке обошлась Вашингтону в 25 миллиардов долларов. Из-за "Эпической ярости" расходы на оборону выросли до рекордных 1,5 триллиона долларов, напоминает Associated Press.
Слушания в Конгрессе с участием главы Пентагона затянулись почти на шесть часов.
Хегсет сообщил, что ядерные объекты Ирана были уничтожены еще во время ударов по Исламской Республике в 2025 году. Данное заявление заставило демократа Адама Смита усомниться в необходимости нового вторжения в феврале 2026-го.
"Мы должны были начать эту войну, так как ядерное оружие было непосредственной угрозой, - сказал Смит. - Теперь вы говорите, что ядерные объекты были полностью уничтожены ранее".
Хегсет ответил, что Тегеран "не отказался от своих ядерных амбиций" и все еще имеет тысячи ракет.
Смит парировал, подчеркнув, что война "оставила нас в точно том же месте, где мы были раньше".
Во время слушаний Хегсет отрицал, что операция "Эпическая ярость" является "трясиной".
Закрытие Ираном Ормузского пролива, важного судоходного коридора, через который проходили многочисленные танкеры с нефтью, привело к стремительному росту цен на энергоресурсы по всему миру и создало проблемы для республиканцев перед промежуточными выборами в Конгресс.
Демократы обвинили Хегсета в том, что он вводит американцев в заблуждение относительно причин конфликта. Также законодатели отметили, что последствия вторжения в Иран в виде дорожающего бензина ощутили на себе миллионы граждан США.
"Министр Хегсет, вы с самого начала лгали американской общественности об этой войне, как и президент", - сказал конгрессмен Джон Гараменди, назвав операцию "Эпическая ярость" "геополитической катастрофой", "стратегической ошибкой" и "раной, которую Соединенные Штаты нанесли сами себе".
Хегсет резко ответил на реплику Гараменди. "За кого вы болеете? - спросил он законодателя. - Ваша ненависть к президенту Трампу ослепляет вас".
Несколько вопросов главе Пентагона задала конгрессвумен Крисси Хулахан, которая напомнила об увольнении генерала Рэнди Джорджа.
Ответ министра о необходимости "смены руководства" не удовлетворил парламентария.
"Ты не можешь объяснить, почему уволил одного из самых заслуженных и выдающихся людей", - начала Хулахан, но Хегсет перебил ее. "Нам нужно было новое руководство", - сказал он.
Ранее шеф Пентагона снял с должности адмирала Лизу Франкетти, главного офицера ВМС, а также генерала Джима Слайфа, второго по значимости командира в ВВС США. Лишились своих постов и другие военачальники.
Кроме того, сам Трамп уволил генерала Чарльза Брауна-младшего, председателя Объединенного комитета начальников штабов.