По итогам регулярного чемпионата "железнодорожники" заняли четвертое место, пермяки расположились строчкой ниже. Ожидалось, что это противостояние станет едва ли не самым упорным на стадии четвертьфинала. Но получилось все иначе. "Локо" уже в первом матче серии задал тон, уверенно справившись с соперником на своем паркете - 93:80. Два других матча получились куда более напряженными, но оба также закончились в пользу краснодарцев - 79:76, 87:82.
В третьей игре у "Пармы" была реальная возможность вернуть интригу в противостояние. На паркете родного дворца спорта "Молот" подопечные Евгения Пашутина вели с преимуществом в 19 очков, но умудрились его растранжирить. А в концовке крепче нервы оказались у игроков "Локомотива". Даже 24 очков 21-летнего центрового Глеба Фирсова, ставшего самым результативным игроком матча, уральцам для победы оказалось недостаточно.
- В концовке проиграли отрезок 11:28. Это вопрос защиты: перестали возвращаться и, может быть, рано поверили в свою победу. "Локо" использовал все наши ошибки и почувствовал, что может выиграть. В концовке нам не хватило опыта и терпения, - констатировал Пашутин.
- Это была отличная серия плей-офф - все матчи были очень близкими, - отметил в свою очередь сербский наставник "Локомотива-Кубани" Томислав Томович. - Также хотел бы отметить атмосферу на арене "Молота" и поздравить пермяков с тем, что у них есть такие болельщики - это то, в чем так нуждается баскетбол.
Теперь краснодарцев ждет полуфинал против московского ЦСКА. Армейцы подтвердили статус главного претендента на титул, на одном дыхании пройдя крепкий красноярский "Енисей" - 104:66, 85:67, 94:65. Красноярцы показали добротный баскетбол в регулярном чемпионате, но в серии против "красно-синих" были бессильны. Ни в одном из трех матчей "Енисей" не смог набрать больше 67 очков. Отметим, что в третьем матче красноярцы на домашней площадке вынуждены были обходиться без главного тренера Йовицы Арсича, отсутствовавшего по семейным обстоятельствам.
- Мы знали, что "Енисей" - команда, которая не сдается и сражается до конца, и убедились в этом уже в первые минуты встречи, - сделал дипломатичный реверанс в сторону соперника греческий наставник ЦСКА Андреас Пистиолис. - Но мы команда, идущая за чемпионским титулом, и обязаны справляться с трудностями. Нам это удалось.
Добавим, что в регулярном чемпионате "Локомотив-Кубань" не обыграл ЦСКА ни разу. Однако, как говорят, плей-офф это совсем другая история. Серия до четырех побед начнется 12 мая.
Еще один фаворит, казанский УНИКС также в трех матчах обыграл московскую команду МБА-МАИ - 87:62, 83:63, 74:63. Хорватский наставник победителей серии Велимир Перасович прямо сказал, что в третьем матче соперник во многих аспектах был лучше его подопечных. К примеру, казанцы допустили аж 19 потерь. Но разница в классе позволила УНИКСу не обратить на это внимание. Хотя Перасович, конечно, остался недоволен.
В полуфинале УНИКС сразится с петербургским "Зенитом". Питерцы неожиданно уступили екатеринбургскому "Уралмашу" на старте четвертьфинальной серии - 78:85, а затем уверенно взяли три матча подряд - 92:64, 82:65, 78:61. Первый матч этого полуфинального противостояния пройдет 11 мая.
Чемпионом Единой молодежной лиги стал питерский "Зенит-М". В решающем матче "Финала четырех", проходившего на паркете Академии баскетбола "Зенит", хозяева обыграли московский коллектив "МБА-МАИ-Юниор" - 80:71.
У победителей почти половину набранных очков (35) принес Егор Евстафьев, он закономерно был признан самым ценным игроком (MVP) "Финала четырех". Молодежный "Зенит" выиграл титул в третий раз. "Думаю, осознание победы чуть придет далеко не сразу, потому что сезон был достаточно сложным. Много нюансов и вопросов, которые мы постоянно решали. И хорошо, что со всем справились", - отметил главный тренер "Зенита-М" Роман Князев.
Бронзовые медали достались команде "ЦСКА-Юниор". Армейцы в матче за третье место разгромили "СШОР-Локомотив-Кубань" - 81:57.