Согласно рейтингу за 2026 год, девять из десяти ведущих научных организаций мира расположены в Китае. Единственным представителем США в первой десятке стал Гарвардский университет, занявший второе место. Лидером же остается Китайская академия наук, которая удерживает первое место с момента запуска индекса в 2014 году.
Nature Index оценивает научную активность по публикациям в 145 ведущих научных журналах, используя два ключевых показателя - общее число работ и вклад авторов. По обоим критериям китайские институты уверенно доминируют. В первой двадцатке 14 позиций занимают китайские университеты и научные центры, тогда как США представлены лишь тремя организациями, включая Стэнфордский университет и Массачусетский технологический институт.
Разрыв между лидерами продолжает увеличиваться. Если в 2025 году Китайская академия наук публиковала примерно в 2,4 раза больше научных работ, чем Гарвард, то в 2026 году этот показатель вырос почти до 2,9 раза. Схожая динамика наблюдается и по качественному показателю вклада авторов.
Эксперты связывают эти изменения с различиями в государственной политике и финансировании науки. В США научная сфера сталкивается с нестабильностью управления и сокращением финансирования, особенно в области фундаментальных исследований. По данным Nature Index, в 2025 году федеральные власти заморозили или прекратили финансирование более 7,8 тысячи научных грантов, включая проекты Национальных институтов здравоохранения и Национального научного фонда. Кроме того, на 2026 финансовый год предложено сократить расходы на гражданские научные исследования на 35%.
На этом фоне Китай, напротив, активно наращивает инвестиции в науку. По данным ОЭСР, в 2024 году расходы КНР на исследования и разработки достигли около 1,03 трлн долларов, немного превысив аналогичный показатель США. При этом с 2004 года китайские вложения в науку растут в среднем более чем на 14% в год.