Пути "железнодорожников" и омичей пересеклись в плей-офф уже третий сезон кряду. В двух предыдущих случаях дело также дошло до седьмых матчей, в которых оба раза сильнее был "Локо".
В нынешней серии "Авангард" вел с общим счетом 3-1, но не сумел удержать преимущество. Особенно драматичным получился шестой матч. Омичи были впереди - 2:0, однако за 11 секунд до сирены об окончании третьего периода позволили сопернику отыграться и перевести игру в овертайм. В дополнительное время "Локомотив" оказался удачливее.
Неудивительно, что в седьмой игре фаворитами у букмекеров считались именно "железнодорожники". Ярославцы начали оправдывать этот статус буквально сразу после вбрасывания. Уже на 25-й секунде Никита Кирьянов привел переполненные трибуны в экстаз: выскочил к омским воротам и "прошил" вратаря тезку Серебрякова - 1:0.
Могло сложиться ощущение, что злосчастный шестой матч для "Авангарда" и не заканчивался. Но омичи показали, что держать удар умеют. После пропущенной шайбы гости провели несколько неплохих смен и на пятой минуте сравняли счет. Автором шайбы стал Александр Волков.
После такого скорострельного начала команды стали играть внимательнее. "Локомотив" больше владел шайбой, "Авангард" отвечал контратаками. Но в первом периоде голов зрители уже не увидели.
Хоккей. "Локомотив" (Ярославль) - "Авангард" (Омск). Решающий матч серииВторую 20-минутку снова активнее начали хозяева. Однако едва не сами не пропустили: на рандеву с ярославским голкипером Даниилом Исаевым выкатился форвард омичей Константин Окулов. Победителем из этой дуэли вышел вратарь.
А вот второй свой шанс Окулов использовал на все сто. Константин ловко обокрал ярославца Егора Сурина, вошел в зону и хитро из-под защитника, а главное невероятно точно бросил в дальний угол ворот. Тут Исаев был бессилен - 2:1.
"Локомотив" продолжал давить, но снова забил "Авангард". В кутерьме у ворот Исаева идеально практически с нулевого угла попал американский защитник гостей Джозеф Чеккони - 3:1.
Впрочем, отыгрывать отставание в две шайбы для "Локо" не в новинку. Настроение ярославским трибунам приподнял Максим Шалунов, отличившийся за 32 секунды до конца второго периода - 2:3. В третьей 20-минутке хозяева продолжили давить и снова добились своего. В гол превратился наброс Егора Сурина, который исправился за ошибку в моменте со второй пропущенной шайбой. Таким образом, в миниатюре повторился сценарий всего противостояния. "Локомотив" уступал 1:3 и счет сравнял - 3:3.
Как и в предыдущем матче, командам понадобился овертайм. И снова одной дополнительной 20-минуткой дело не ограничилось. Команды играли внимательно, без лишнего риска. А все решила контратака "Локомотива" и точный бросок Максима Березкина на 89-й минуте матча. "Железнодорожники" в финале.
Российский форвард "Монреаля" Иван Демидов вошел в список из трех претендентов на "Колдер Трофи", приз, вручаемый лучшему новичку регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги.
Его конкуренты - канадцы Беккетт Сеннеке из "Анахайма" и Мэттью Шефер из "Нью-Йорк Айлендерс". Именно Шефера эксперты называют главным фаворитом в борьбе за "Колдер". Но вне зависимости от того, возьмет Демидов награду или нет, можно констатировать - его дебютный сезон получился топовым.
Среди новичков Иван стал лучшим бомбардиром, набрав 62 (19 шайб + 43 передачи) очка в 82 матчах.
Партнеры по команде уже сейчас нахваливают молодого россиянина.
- Я вижу зрелого молодого игрока, - говорит, к примеру, Филлип Дано. - Вижу взрывные навыки, просто невероятное владение коньком. Один из самых выдающихся игроков, которых я видел в карьере. Очень скоро играть с ним будет для меня честью. Это уже так.