Что такое чемпионский опыт
Ярославцы и омичи устраивают семиматчевые зарубы в плей-офф уже третий сезон подряд, но в этом сезоне они выдали нечто запредельное. "Авангард" вел в серии 3-1, но "Локомотив" умудрился сравнять счет. Причем в шестом матче "ястребам" для выхода в финал не хватило каких-то мгновений. Уступая 0:2, волжане забили на последней минуте третьего периода дважды и перевели игру в овертайм, в котором дожали соперника.
В решающем седьмом матче "Локомотиву" тоже пришлось спасаться. Ярославцы открыли счет, но затем пропустили три шайбы подряд. Не каждый справится с таким нокдауном, а "железнодорожники" смогли, повторив сюжет всей серии в миниатюре. Безнадежные 1:3 превратились в 3:3, и снова овертайм с победным голом Максима Березкина.
- Честно скажу, я не понимал, что такое чемпионский опыт. А теперь понимаю, - признался голкипер "Авангарда" Никита Серебряков, который вообще-то провел прекрасную серию, но для победы этого оказалось недостаточно.
Когда с ними Боб
Важный фактор успеха "Локомотива" - главный тренер Боб Хартли. Вот он точно сохранял веру в команду даже в самые отчаянные моменты. Ведь в похожих ситуациях бывало его "Колорадо", бравшее Кубок Стэнли в 1998 году, чудесно в финале чемпионата Швейцарии под началом канадца отыгрывался "Цюрих". И все равно даже Боб признался, что "не может подобрать слов" после состоявшегося спасения "Локомотива".
А ведь Хартли в Ярославле могло и не быть. Специалист об этом сам вспомнил на послематчевой пресс-конференции.
Хоккей. "Локомотив" (Ярославль) - "Авангард" (Омск). Решающий матч серии- Прошлым летом я был уверен, что завершил карьеру тренера. Я наслаждался отдыхом, был счастливым дедушкой, занимался бизнесом. А потом мне позвонил президент "Локомотива" Юрий Яковлев. Он звонил четыре раза. Трижды я сказал: "Нет, я больше не тренирую". Но Юрий отличный переговорщик. Был четвертый звонок. Мы даже не обсуждали контракт, а он сказал: "Боб, добро пожаловать в Ярославль!" Меня это зацепило, это было как укол. Пазл стал складываться. Знаете, Брэд Макриммон (друг Хартли, погибший в авиакатастрофе с командой в 2011 году. - Прим. "РГ") работал в Ярославле. Я понял, что должен это сделать.
Интересно, что у визави Хартли, главного тренера "Авангарда" Ги Буше, совсем другой опыт. Команды под его началом пять раз доходили до полуфинальной стадии, и все пять раз Буше терпел поражения.
Вот что сказал канадец об очередной неудаче:
- Нам не удалось предотвратить голы в наши ворота. Нужно понимать, что мы встречались с лучшей командой лиги. Взять того же Александра Радулова - невероятный игрок. В своем возрасте он пребывает в топовой форме. В шестом матче он вынес "Локомотив" на своих плечах и одолел нас. Этот коллектив строился пять лет. У нас пока нет такой глубины состава. Мы еще не там, нам чуть-чуть не хватает до "Локомотива". Мы встретились с топовой командой, это зрелый коллектив. Мы же большими шагами идем к тому, чтобы быть на этом же уровне, но пока останавливаемся в одном голе от цели. Я горжусь своими ребятами, многие играли с травмами. Они настоящие воины. У них были серьезные травмы, в обычное время с такими не играют.
Братство воинов
Конечно, Хартли - не единственный "ингредиент" победы "Локомотива". Гениальный 39-летний Александр Радулов, Максим Шалунов с его ювелирным броском, Егор Сурин с его мальчишеской страстью, надежный в самый нужный момент голкипер Даниил Исаев - без них и других игроков, которых Хартли назвал "настоящим братством воинов", чудесный камбэк "Локомотива" точно не состоялся бы.
Впрочем, эта история еще ждет своего финала.
Решающая серия начнется 11 мая в Ярославле. Соперником "Локо" будет казанский "Ак Барс". А победных традиций "барсам" тоже не занимать. Казанцы сыграют в финале Кубка Гагарина уже пятый раз. Это повторение рекорда ЦСКА.
Континентальная хоккейная лига назвала лучших игроков полуфинальной стадии розыгрыша Кубка Гагарина.
Лучшим вратарем признан голкипер "Авангарда" Никита Серебряков. Он одержал три победы, а процент отраженных бросков по ходу серии составил 93,8%.
Лучшим защитником признан американский легионер "Ак Барса" Митч Миллер. В пяти матчах полуфинала он набрал 5 (0 шайб + 5 передач) очков.
Лучшим нападающим стал форвард "Локомотива" Максим Шалунов. В семи матчах серии с "Авангардом" у него 6 (5+1) очков.
Наконец, титул лучшего новичка достался 21-летнему защитнику "Ак Барса" Степану Терехову. Напомним, в этой номинации рассматриваются только игроки не старше 2004 года и проведшие в предыдущих сезонах КХЛ не более 20 матчей.