В каком-то смысле Континентальная хоккейная лига (КХЛ) сделала круг: эти же команды разыграли трофей в дебютном сезоне КХЛ и тогда трофей забрали казанцы. Как будет в этот раз - предсказать невозможно. Зато можно сравнить соперников по разным параметрам, что "РГ" и предлагает сделать читателю.
Арены
Серия пройдет в двух ледовых дворцах. "Локомотив" свои домашние матчи проведет на "Арене-2000", открытой в 2001 году. Ее максимальная вместимость на хоккейных играх 9070 зрителей. "Ак Барс" будет принимать соперника на "Татнефть Арене". Она функционирует с 2005 года и способна принять до 8890 болельщиков.
Результаты в регулярном чемпионате сезона 2025/26
"Локомотив": 98 очков, 1-е место в Западной конференции, 3-е в лиге.
"Ак Барс": 94 очка, 3-е место в Восточной конференции, 4-е в лиге.
Путь к финалу в плей-офф
"Локомотив":
1/8 финала. "Спартак" - 4-1 (5:3, 1:2 ОТ, 4:3 ОТ, 2:0, 3:2)
1/4 финала. "Салават Юлаев" - 4-0 (1:0, 2:0, 3:2, 4:0)
1/2 финала. "Авангард" - 4-3 (2:5, 1:3, 4:2, 0:2, 4:0, 3:2 2ОТ, 4:3 2ОТ)
"Ак Барс":
1/8 финала. "Трактор" - 4-1 (3-2 ОТ, 4:2, 2:3, 3:2 ОТ, 2:1 ОТ)
1/4 финала. "Динамо" Мн - 4-0 (2:1, 5:4 ОТ, 4:0, 3:2)
1/2 финала. "Металлург" Мг - 4-1 (5:2, 2:4, 4:1, 4:1, 4:3 ОТ)
Достижения в КХЛ
"Локомотив":
действующий чемпион КХЛ. Ярославцы в четвертый раз вышли в финал и в третий раз кряду (2009, 2024, 2025, 2026).
"Ак Барс":
одна из самых титулованных команд лиги. Казанцы рекордные пять раз играли в финале и трижды брали Кубок Гагарина (2009, 2010 - чемпион, 2015, 2018 - чемпион, 2023, 2026)
Календарь
11, 13 мая - в Ярославле; 15, 17 мая - в Казани. Далее в случае необходимости: 19 мая - в Ярославле, 21 мая - в Казани, 23 мая в Ярославле.
Боб Хартли ("Локомотив")
Признанный мэтр мирового тренерского цеха. За его плечами завоеванный Кубок Стэнли-1998 с "Колорадо" и титул лучшего тренера сезона-2015 во главе "Калгари". Выигрывал чемпионат мира во главе сборной Канады (2017). В сезоне 2020/21 привел к первому Кубку Гагарина омский "Авангард".
По собственному признанию, поначалу не хотел возобновлять тренерскую карьеру и принимать предложение "Локомотива", который после чемпионского сезона покинул Игорь Никитин. Отчасти возглавил "железнодорожников" в память о друге Брэде Маккримоне, который погиб в авиакатастрофе вместе с командой в 2011 году.
Анвар Гатиятулин ("Ак Барс")
В послужном списке Анвара Гатиятулина пока нет больших побед. Дважды - в сезонах 2017/18 и 2021/22 доводил челябинский "Трактор" до финала Восточной конференции Континентальной хоккейной лиги. В составе тренерского штаба сборной России брал бронзу ЧМ-2019.
Гатиятулин возглавил "Ак Барс" в 2024 году. В сезоне 2024/25 казанцы вылетели из плей-офф на стадии 1/4 финала. На фоне слабых результатов осенью прошлого года постоянно фигурировал в слухах об отставке. Якобы руководство клуба рассматривало на замену Гатиятулину именитых североамериканских специалистов. В итоге, Анвар Рафаилович пост сохранил, о чем вряд ли кто-то в Казани сейчас жалеет.
Даниил Исаев ("Локомотив")
Обладатель титула лучшего вратаря сезона последних двух лет. Текущий плей-офф проводил неровно, но без его надежной игры вряд ли "Локо" вытащил бы два последних матча полуфинальной серии с "Авангардом". В 16 играх отразил 93,3% бросков по своим воротам. В среднем за матч пропускает 1,66 шайбы.
Тимур Билялов ("Ак Барс")
Его игра - один из ключей к успеху казанцев в текущем плей-офф. Процент отраженных бросков - 93,6. В 12 матчах пропускал в среднем 2,07 шайбы за игру.
Александр Радулов ("Локомотив")
Суперветеран, который в свои 39 лет - сердце и мотор команды. Лучший бомбардир "железнодорожников" в текущем плей-офф с 14 (5 шайб + 9 передач) очками в 16 матчах. Как выразился рулевой "Авангарда" Ги Буше, именно Радулов в шестом матче серии с омичами вынес "Локомотив" на своих плечах. Напомним, уступая 0:2, ярославцы на последней минуте третьего периода забили дважды, и оба раза с передач своего ветерана.
Митчелл Миллер ("Ак Барс")
Американский защитник и в "регулярке" был одним из важнейших игроков казанской команды, а в плей-офф его значение и вовсе сложно переоценить. С 15 (2+13) очками он лучший бомбардир "барсов" и второй всего розыгрыша Кубка Гагарина. Миллер был признан лучшим защитником полуфинальных серий.