Не предполагавшее особой интриги противостояние в 1/2 финала турнира между армейцами и железнодорожниками (в регулярном первенстве московский клуб выиграли все четыре поединка, плюс еще дважды - в Кубке Единой лиги) довольно неожиданно после первых огненных встреч таковым быть, не исключено, перестало. Кубанцы дали в столице настоящий бой фавориту, одержав викторию в первом матче, и явно не собирались останавливаться на этом.
"У плей-офф своя специфика - за короткий промежуток времени надо сыграть много матчей. Сейчас начнутся частые переезды из Москвы в Краснодар и обратно. И на первый план будут выходить характер, желание. У кого на решающие матчи останется больше сил, кто проявит больше выдержки в важные моменты, тот и получит преимущество", - сказал в интервью пресс-службе "Локо" знаменитый в прошлом игрок, а сегодня руководитель департамента национальных и резервных команд РФБ Сергей Моня.
Часа за полтора до стартового свистка над Краснодаром буквально опрокинулось небо: на город обрушился невиданный настоящий тропический ливень. Все улицы покрылись водой, любой транспорт передвигался с громадным трудом. А находящийся на окраине "Баскет-холл" вообще оказался отрезанным от мегаполиса, что помешало немалому числу зрителей вовремя добраться до арены.
Оставшись в дебюте без обычной эмоциональной поддержки фанатов, хозяева пропустили несколько разящих выпадов армейцев (5 очков подряд набрал Самсон Руженцев) - 5:12, 4-я минута. Но постепенно игроки "Локо" успокоились, стали проводить свои фирменные сверхбыстрые атаки (здорово со скамейки вышел Джеремайя Мартин) и к концу четверти догнали оппонента - 22:22.
Правда, железнодорожники практически вообще отказались от трехочковых попыток, а вот ЦСКА с удовольствием - и весьма удачно - этой опцией в нападении стал пользоваться. В результате в середине второй четверти "красно-синие" реализовали 6 из 12 таких попыток (хозяева бросили издали лишь дважды, да и то неудачно). Что позволило гостям создать неплохой задел - 41:31. А Каспер Уэйр успел четыре раза попасть из-за дуги, набрав уже 21 очко.
Но американский защитник не собирался на этом останавливаться, и после его очередной "трехи" на 17-й минуте разрыв в счете стал близким к катастрофическому для кубанцев - 49:31.
К большому перерыву "Локомотив-Кубань" не смог приблизиться к сопернику (54:35). Зная, как умеют южане совершать самые невероятные камбэки, было любопытно, что придумает их главный тренер Томислав Томович против почти идеальной игры на всех участках площадки дружины Андреаса Пистиолиса.
Правда, ЦСКА шанс прийти в себя и попытаться сделать рывок баскетболистам "Локо" давать явно не собирались: их очередное дальнее попадание (теперь Семена Антонова) увеличило разрыв в счете до 23 очков - 63:40, 23-я минута.
В то же время страсти на паркете продолжали накаляться, заставляя судей все чаще обращаться к просмотру эпизодов по видеомонитору и выносить затем технические и неспортивные фолы игрокам обеих команд. В таких условиях хозяева выглядели чуть более заряженными на ведение жестких единоборств - 68:57 (еще и центровой южан Ален Хаджибекович стал все чаще выигрывать борьбу под щитами), 27-я минута.
Однако эмоции игроков стали подводить железнодорожников: последовали несколько необязательных нарушений, позволивших гостям безупречно реализовывать штрафные попытки - 76:63, 32-я минута. Когда лидер армейцев Мело Тримбл дважды подряд попал с дальней дистанции и вернул солидное лидерство для своей команды (84:65), эмоциональный порыв хозяев стремительно испарился.
В результате ЦСКА без особых волнений довел встречу до своей второй в полуфинальной серии победы - 100:81.
Самыми результативными игроками матча стали: Патрик Миллер (19 очков), Мартин (18), Винс Хантер (12) - у "Локомотив-Кубани"; Уэйр (31), Тримбл (21), Ливио Жан-Шарль и Руженцев (по 10) - у ЦСКА.