После домашнего поражения в третьей игре казанцам отступать было особо некуда. Тем не менее первую половину встречи казанцы провели неудачно и завершили ее с отставанием в 15 очков - 34:49. Гости ничего не могли поделать с восхитительной реализацией питерцев из-за трехочковой дуги (8 точных попыток из 11), плюс сами много ошибались, совершив к большому перерыву 12 потерь.
Впрочем, даже такой солидный отрыв ничего не гарантирует. Особенно, когда речь идет о плей-офф. В третьей четверти УНИКС включил фирменную защиту, позволив сопернику набрать всего 12 очков против своих 23. Более того, на старте четвертой 10-минутки казанцы даже вышли вперед - 71:70. До полноценного камбэка не хватило совсем немного. Подопечным хорватского специалиста Велимира Перасовича аукнулись необязательные ошибки в концовке. По иронии судьбы антигероем стал капитан казанцев Дмитрий Кулагин, чей трехочковый бросок в первом матче перевел игру в овертайм, где УНИКС вырвал победу. В четвертом матче Кулагин в решающий момент совершил пробежку, а потом при счете 78:77 реализовал лишь одну попытку с линии штрафных. Роскошь оказалась непозволительной.
- Мы уступили, но должны гордиться тем, как провели вторую половину. Если бы с самого начала играли с такой же энергией, как после большого перерыва, то результат был бы другим, - убеждал американский разыгрывающий УНИКСа Пэрис Ли.
Так-то оно так, но в следующей игре времени на раскачку у казанцев уже не будет.
Тренерскому штабу "Зенита" тоже есть над чем призадуматься. Вроде бы команды провели столько очных матчей, хорошо знают друг друга, и все равно УНИКС в четвертой игре нашел способ удивить соперника и едва не украл победу.
- Во второй половине они поменяли защиту, и против такой команды стало играть непросто. Не знаю, мы уже, наверное, раз десять встречались друг с другом, и они постоянно стараются что-то менять, подстраиваться под нас и под то, что делаем мы. Они проделали хорошую работу. Главное, что мы выиграли.
Пятый матч серии снова пройдет в Казани 22 мая.
22 мая, пятница
"Матч ТВ"
- 19.30 УНИКС - "Зенит". Плей-офф. 1/2 финала (счет в серии 1-3). Прямая трансляция