Идея Фридриха Мерца об ассоциированном членстве Украины в Европейском Союзе, безусловно, вызывает интенсивную дискуссию внутри ЕС, поскольку он фактически предлагает новый формат неполноценного участия в объединении и делает это, прежде всего, для Украины, страны, которая явно выражала желание присоединиться к союзу и открыто давала сигналы в пользу того, что не готова на полумеры в этом вопросе. Сам же Мерц считает, что предложение, которое он вносит - это возможный компромисс. Более того, такую модель впоследствии можно применить не только к Украине, но также к Молдавии и странам Западных Балкан.
В ЕС хорошо понимают, что на данный момент европейский проект в принципе исчерпал себя в том виде, в котором мы его знаем с пятидесятых годов, и его экстенсивное развитие более невозможно. С другой стороны, поскольку в Брюсселе просто обязаны демонстрировать некое стремление к продолжению евроинтеграции, то получается некая коллизия. Мерц же здесь пытается найти выход из сложившейся ситуации за счет подобных полумер. Конечно, есть силы внутри ЕС, которые с этим по разным причинам могут быть не согласны. Причем для кого-то это недостаточная мера, а для кого-то это, наоборот, расширение определенной серой зоны, размывание принципа членства в Европейском союзе как некой высшей ценности, к которой государство может прийти.
Причем с европейской стороны рассматривают Западные Балканы в качестве более приоритетного направления для расширения, чем Украина и Молдавия, и речь идет именно о полноценном вступлении в ЕС. Но вместе с тем, опять же, если возвращаться к сути предложения Мерца, он предлагает делиться с Украиной (и в перспективе с Молдавией) прежде всего символическим капиталом Европейского союза, не предлагая им ничего в той части, которая касалась бы определения основных направлений внешней и внутренней политики. Это подразумевает отсутствие права голоса, отсутствие права вето, даже депутаты Европарламента от Украины в соответствии с предложением Мерца не имели бы права голоса в этом законодательном органе, который и так имеет очень урезанный функционал.
Вот такое предложение Мерц готовит для Европы и для тех стран, которые пытаются к ней присоединиться. И, конечно, эта игра с символическим капиталом сейчас уже не может выглядеть такой привлекательной, как это было еще лет 20 назад, когда Европейский союз казался действительно новой моделью интеграции государств. В то время это действительно было сообщество без конфликтов и с экономическим ростом, но в нынешних условиях ЕС выглядит уже совершенно иначе, и не очень понятно, зачем вообще государствам Западных Балкан, Украине, Молдавии на таких условиях к нему присоединяться.