Специалист напомнила, что возбудителем столбняка является бактерия Clostridium tetani, образующая устойчивые к внешней среде споры.
Заразиться можно, если споры попадут в рану с пылью, землей, грязной водой, различными предметами, которые контактировали с почвой. Опасны не только глубокие ранения, но и небольшие порезы, уколы, занозы, ожоги или укусы животных.
Проникнув в организм, бактерия начинает выделять нейротоксин, нарушающий передачу сигналов между нервными клетками. В результате возникает постоянное мышечное напряжение и болезненные судорожные сокращения мышц.
"Токсин подавляет естественные процессы расслабления мышц, из-за чего развивается неконтролируемый спазм. В тяжелых случаях в патологический процесс вовлекаются дыхательные мышцы и сердечно-сосудистая система", - пояснила Екатерина Демьяновская в беседе с Life.ru.
Инкубационный период столбняка колеблется от двух-трех дней до нескольких недель. Первые симптомы могут быть малозаметными: дискомфорт в области раны, скованность, раздражительность, после чего формируются неврологические проявления.
Один из ранних признаков болезни - тризм, то есть спазм жевательных мышц, из-за которого становится трудно открыть рот. Постепенно присоединяется напряжение лицевых мышц, формируя так называемую сардоническую улыбку.
После этого возникают генерализованные тонические судороги, затрагивающие мышцы спины, живота и конечностей. Тело может выгибаться дугой, а любые внешние раздражители - свет, звук, прикосновения - усиливают спазмы.
Поэтому столбняк лучше предупредить, чем лечить. Главный метод профилактики: вакцинация с последующей регулярной ревакцинацией и экстренная профилактика при проникающих ранениях и травмах, резюмировала невролог.