Родоначальники хоккея продолжают свое падение в глубокую пропасть. Минувший сезон для всех сборных "кленовых листьев" оказался неудачным. "Молодежка" (до 20 лет) на чемпионате мира в США - лишь третья, затем в финале Олимпиады главная сборная в сильнейшем составе с ярчайшими звездами НХЛ на льду итальянского Милана проиграла американцам, недавно на юниорском (до 18 лет) ЧМ в Словакии Канада осталась без медалей.
И вот сейчас - поражение в полуфинале от Финляндии (2:4), затем вконец добившее заокеанских болельщиков и специалистов фиаско в игре за бронзу с норвежцами. Уступали 0:2, на 59-й минуте поменяли вратаря на лишнего игрока и ценой сверхусилий сравняли счет, перевели матч в дополнительное время. Но все равно ни знаменитый ветеран Сидни Кросби, ни суперзвезда нового поколения 19-летний Маклин Селебрини, ни остальные их партнеры по команде из клубов НХЛ не избежали откровенного позора.
В 2023 году канадцы в 28-й раз стали чемпионами мира, а дальше - как отрезало. Вот уже третий сезон родоначальники хоккея не могут выйти в финал, второй год вообще вне пьедестала, куда дорогу преграждали прыгнувшие выше головы Дания и Норвегия. Несколько лет назад такое казалось ненаучной даже фантастикой.
Для удививших мир норвежцев сам факт выхода в топ-4 после победы в первом раунде плей-офф над сборной Латвии (2:0) стал большим праздником. Разгромно уступив швейцарцам в полуфинале (0:6), северяне перенастроились и нашли силы огорчить Канаду в бронзовой схватке. "Викинги" сегодня добились исторического успеха.