Первоначально событие классифицировали как сверхновую типа II, возникшую в результате коллапса ядра массивной звезды, однако дальнейший анализ выявил целый ряд аномалий. Кривая блеска не демонстрировала типичного плато, а неуклонно нарастала на протяжении примерно 190 дней.
Общая выброшенная энергия более чем в десять раз превысила показатели обычной сверхновой типа II, а кинетическая энергия оказалась выше нормы в 60-130 раз. Температура в эпицентре при этом оставалась стабильной, что указывает на мощный внутренний источник тепла.
Масса выброшенного вещества составила от 170 до 350 солнечных масс. Компьютерное моделирование показало, что взрыв уничтожил сверхгигантскую звезду, которая сама образовалась в результате слияния двух массивных светил в двойной системе. Именно парная нестабильность столкнувшихся звезд и привела к катастрофе такого масштаба.