Идея, конгресс и бойкот Европы
Инициатором турнира выступил президент ФИФА Жюль Риме, стремившийся создать независимое от Олимпийских игр соревнование для национальных сборных. Официальное решение было принято 28 мая 1928 года на конгрессе в Амстердаме.
Однако организация столкнулась с огромными трудностями. Ведущие европейские сборные (Италия, Испания, Германия) отказались от участия из-за дорогостоящего и утомительного путешествия через Атлантику. В итоге до Монтевидео добрались лишь четыре команды из Старого Света: Франция, Бельгия, Румыния и Югославия, которые провели две недели на борту лайнера "Конте Верде".
Всего в турнире приняли участие 13 команд, приглашенных без отборочных матчей: 7 - из Южной Америки, 4 - из Европы и 2 - из Северной Америки.
Организация и первые рекорды
Все матчи проходили в столице Уругвая Монтевидео на трех стадионах. Главным объектом стал "Сентенарио", построенный специально к турниру и вмещавший около 90 тысяч зрителей. Интересно, что стадион достраивали уже во время проведения первых матчей.
Именно здесь были установлены исторические достижения:
- первый гол: француз Люсьен Лоран забил в матче открытия против Мексики (4:1);
- первый хет-трик: нападающий сборной США Берт Пэтноуд трижды поразил ворота Парагвая.
Турнирная сетка была проста: 13 команд разделили на четыре группы, победители которых выходили в полуфинал.
Драматичный финал и два разных мяча
Путь к финалу усыпали разгромы: Аргентина обыграла США со счетом 6:1, а Уругвай с тем же результатом одолел Югославию. Финальный матч между соседями-соперниками Аргентиной и Уругваем стал главным событием. На игру приплыли тысячи аргентинских болельщиков, обеспечив аншлаг: более 60 тысяч зрителей на трибунах.
Сам матч вошел в историю благодаря уникальному спору о мячах. Команды не смогли договориться, чьим играть, поэтому пошли на компромисс: первый тайм отыграли аргентинским (Аргентина вела 2:1), а второй - уругвайским. Смена инвентаря помогла хозяевам поля переломить ход встречи.
Сборная Уругвая совершила невероятный камбэк и выиграла со счетом 4:2, став первым в истории чемпионом мира. Лучшим бомбардиром турнира с 8 голами стал Гильермо Стабиле, а капитаном триумфаторов был Хосе Насасси.
Победа на домашнем чемпионате мира закрепила за Уругваем статус футбольной сверхдержавы и дала старт величайшему спортивному событию, которое каждые четыре года объединяет весь мир.