Новый главнокомандующий ВКС сменил Виктора Афзалова, занимавшего эту должность с октября 2023 года после отставки Сергея Суровикина. Чайко, имеющий опыт участия в боевых операциях в Сирии и на Украине, ранее служил заместителем начальника Генерального штаба. За время существования ВКС это уже четвертый главнокомандующий, и только первый из них, Виктор Бондарев, был кадровым летчиком.
Александр Чайко родился в 1971 году в Московской области, окончил Московское суворовское училище и Московское высшее общевойсковое командное училище. Службу начинал в Западной группе войск в Германии и Московском военном округе, где прошел путь от командира взвода до командира батальона. Позднее командовал соединениями и армиями Западного военного округа, включая 1-ю гвардейскую танковую армию, а также занимал должности в Генштабе.
Почему выбор пал именно на Александра Чайко, объясняет военный эксперт Алексей Рамм.
"Александр Чайко - это классический "генерал песчаной карьеры". Своим стремительным взлетом он обязан военной операции в Сирии. В частности, за бои в "песочнице", где он очень хорошо себя показал, стал Героем России", - отмечает Алексей Рамм.
Новый главком ВКС России Александр ЧайкоВ сирийской операции Чайко участвовал с 2015 года, занимал должность начальника штаба российской группировки, а затем дважды назначался ее командующим. В этот период генерал Чайко отвечал в том числе за координацию действий с сирийскими и иранскими союзниками и за взаимодействие с турецкими военными.
Алексей Рамм считает, что переломным моментом в карьере Александра Чайко стала специальная военная операция. Ее он встретил в должности командующего группировки "Восток". В самом начале СВО восточная группировка совместно с группировкой "Центр" обеспечивала, в частности, прорыв российских подразделений ВДВ и Росгвардии в Киевской области.
Эксперт подчеркивает, что главком ВКС напрямую не отвечает за боевое применение частей и соединений, но он должен разрабатывать систему применения войск. В том числе оперативные, оперативно-тактические и тем более оперативно-стратегические приемы, и на их основании заказывать вооружение и военную технику, осуществлять подготовку личного состава, планировать учения. Но за четыре года с начала СВО ВКС оказались далеко не самыми лучшими в области освоения и внедрения современных методов ведения боевых действий. Эту ситуацию теперь доверили выправить Александру Чайко.