По планам партийного начальства главный советский фестиваль свой главный приз должен был присуждать, конечно же, очередному советскому шедевру - на этот раз роль шедевра должна была сыграть производственная драма "Знакомьтесь, Балуев" режиссера Виктора Комиссаржевского о "самоотверженном строителе светлого будущего, человеке, обладающем лучшими качествами людей своего поколения". Эту драму уже через пару лет никто не мог вспомнить - фильм Феллини с Марчелло Мастроянни, Анук Эме и Клаудией Кардинале вошел в историю как произведение, открывшее в мировом кино новую эру. Предложившее не только новую эстетику, но и новый тип кинематографического мышления.
В чем была его революционность? Все привыкли к линейному построению сюжета: кто-то кого-то любил, кто-то кого-то убил, но справедливость обязательно торжествовала. И вдруг появился фильм, в котором реальность, воспоминания героя, его комплексы, его вожделения, его навязчивые, но несбывшиеся видения, испарения его душевного состояния сплелись в одно целое. Первым зрителям это целое показалось хаосом. Ничего не поняв в сюжете, генсек Никита Хрущев разгневался и еще в большую ярость пришел, узнав, что жюри этот хаос собирается объявить лучшим фильмом конкурса, отодвинув советский шедевр о строителе коммунизма Балуеве куда-то на второй план.
Вообще-то растерянность зрителей сопровождала тогда все первые показы фильма во всем мире. Даже специалисты не всегда и не сразу могли разобраться в новизне показанного. Я был на одном из первых фестивальных сеансов в Москве в огромном зале Дворца спорта в Лужниках - сеанс сопровождался топотом уходящих зрителей. Но и жюри, и наши кинематографисты интуитивно чувствовали, что перед ними нечто принципиальное для всего дальнейшего хода киноискусства.
О чем фильм? Это фактически самоанализ творческого состояния самого Феллини. Он и в реальности собрал съемочную группу и знаменитых актеров, еще не понимая толком, что и о чем будет снимать. И начал импровизировать, складывать действо из тех самых туманных видений, воспоминаний юности, навязчивых снов, эротических грез, почти фельетонных зарисовок из жизни "света", из практики попов, из бессмысленных поступков и иррациональных решений. Возник срез внутреннего мира растерянного, но чрезвычайно талантливого и наблюдательного человека, - мир, отзвуки которого многим в зале будут близки и многое скажут о тебе самом. Таким образом герой фильма кинорежиссер Гвидо Ансельми - это alter ego самого Федерико Феллини. Говорят, даже любимая супруга и муза режиссера, тоже гениальная актриса Джульетта Мазина с болью узнавала в фильме драматические коллизии их собственной семейной жизни и была потрясена откровенностью этой киноисповеди.
Кино оказалось способным этот потаенный, невидимый для постороннего взгляда мир выразить в зримых образах. Фильм словно распахнул для киноиндустрии дверь в иное, новое пространство, в которое немедленно хлынули десятки эпигонов. И с той поры этот мир тоже стал объектом внимания кинематографистов, сегодня такие переброски из реального к воображаемому стали для хорошего кино нормой.
Так гений Феллини сумел превратить собственный творческий кризис в шедевр на все времена.
Странное название фильма "Восемь с половиной" - всего только порядковый номер снятых Феллини к тому времени кинокартин, где "половина" - это короткометражка, снятая им в 1962 году для киноальманаха "Боккаччо 70".
В дальнейшем многие фильмы пытались повторить этот сюжет в других жанрах. Так, великий мюзикл Боба Фоссе "Весь этот джаз" фактически использует тот же сюжетный ход о знаменитом хореографе в кризисе; он даже собственную смерть превращает в роскошное музыкально-танцевальное шоу. Более прямолинейно, но чрезвычайно лихо использует этот сюжет звездный мюзикл "Девять" Роба Маршалла с Дэниэлом Дэй-Льюисом, Николь Кидман, Пенелопой Крус, Софи Лорен, Джуди Денч и Марион Котийяр.
Теперь фильм "Восемь с половиной" повторно выходит в широкий российский прокат - фильм, который нельзя пропустить, как нельзя пройти мимо самых фундаментальных культурных ценностей всех времен - Шекспира, Чехова или Моцарта.
Вот что писали о фильме знаменитые коллеги Феллини:
Орсон Уэллс: "Вы можете снять прекрасный фильм ни о чем. Посмотрите на Феллини".
Ингмар Бергман отмечал невероятную искренность картины и то, как точно Феллини передал природу творческого процесса.
Мартин Скорсезе называл этот шедевр источником вдохновения, который показал, что кино может исследовать бессознательное с той же глубиной, что и литература.
Дэвид Линч признавался, что картина стала для него одним из главных визуальных и духовных ориентиров в искусстве.
Фильм получил мировое признание и завоевал премию "Оскар" как лучший фильм на иностранном языке.